تجاوزت قيمة الصفقات التجارية التي وُقعت خلال معرض جلفوود، الذي اختتم فعالياته مؤخراً، كافة التوقعات حيث سجل مركز دبي التجاري العالمي عقودا وصفقات وصلت قيمتها إلى مئات الملايين من الدولارات خلال أيام انعقاد المعرض. وتعزّز هذا الأداء التجاري بفضل أعداد الزوّار الكبيرة التي توافدت إلى مركز دبي الدولي للمعارض والمؤتمرات لحضور هذا الحدث الضخم، إذ سجل المركز أكثر من 39 ألف زائر خلال أيام المعرض.
ومن بين الأجنحة الوطنية المشاركة كان الجناح الأميركي الأكثر نجاحاً، حيث وقعت الشركات الأميركية صفقات تجارية ضخمة خلال أيام المعرض وصلت قيمتها إلى 100 مليون دولار وبادر مركز دبي التجاري العالمي إلى تقسيم «جلفوود» إلى أقسام تجارية متخصصة، كما أرسلَ وفداً رفيعاً في جولة إقليمية وعالمية للتعريف بالمعرض وأهميته العالمية، حيث زار الوفد أسواقاً رئيسية شملت الهند وبلدان شمال افريقيا.
وحقق مركز دبي التجاري العالمي هدفه من تلك الجهود المتواصلة، وهذا ما تجسد هذا العام في المشاركة الدولية غير المسبوقة، مقرونة بتغطية إعلامية دولية، وتوافد رجال الأعمال الدوليين بأعداد قياسية إلى الحدث. ومن بين الوفود التجارية المشاركة في جلفوود 2008 وفود رفيعة من كندا ومصر وفرنسا وجرينلاند والعراق ونيجيريا ورومانيا وتايلاند وفيتنام حيث أبرمت تلك الوفود اتفاقات مهمة على أكثر من صعيد.
وشهدت المنطقة المخصَّصة للمشروبات في جلفوود 2008 إقبالاً قوياً، وقد أشادت الشركات العارضة في هذه المنطقة، ومنها «باور هورس» و«مسافي»، بالمشاركة الدولية القياسية لهذا العام. على صعيد آخر، اختارت مؤسسة «الإسلامي للأغذية» معرض «جلفوود 2008» للإعلان عن إطلاق سلسلة مطاعم «الفروج الطازج»، وهي سلسلة مطاعم وجبات سريعة متوافقة مع أحكام الشريعة الإسلامية وذلك بالتعاون مع مؤسسة محمد بن راشد لدعم مشاريع الشباب. كما كانت مسابقة صالون كولينير للطهي من أهم الفعاليات التي أقيمت على هامش المعرض، حيث تنافس أكثر من 1000 طباخ وطاهٍ ضمن 24 فئة، على تقديم أفضل العروض والمأكولات والتصاميم.
وقال هلال سعيد المري، مدير عام مركز دبي التجاري العالمي، الجهة المنظمة لمعرض جلفوود: «يُمثل النجاح التجاري للمشاركين في جلفوود الازدهار الذي تشهده منطقة الشرق الأوسط لا سيما في قطاع الأغذية والمشروبات وخدمات الطعام، بالإضافة إلى أن المعرض يلبي الاحتياجات الكاملة لهذا القطاع الآخذ بالنمو». ويشار إلى أن الدورة الرابعة عشرة من معرض جلفوود، الذي ينظمه مركز دبي التجاري العالمي، ستقام في مركز دبي الدولي للمعارض والمؤتمرات في الفترة ما بين 23-26 فبراير 2009.