افتتحت أمس معالي الشيخة لبنى القاسمي، وزيرة التجارة الخارجية، الدورة الثالثة عشرة من معرض جلفوود، معرض الأغذية والمشروبات وخدمات الطعام الأكبر في المنطقة. وتجولت معاليها في قاعات المعرض الذي يُقام على مساحة أكثر من 000,60 متر مربع في مركز دبي الدولي للمعارض والمؤتمرات، بالإضافة إلى قاعة زعبيل وقاعة الشيخ راشد، وقاعة الشيخ مكتوم.
وقالت معالي وزيرة التجارة الخارجية: «تلعب المعارض دوراً مهماً في اقتصاد الإمارات، وازدهار قطاع الأغذية هو خير دليل على الاقتصاد القوي. وقد شاهدنا اليوم حجم ونوعية مشاركة ممتازة جداً وعلى مستوى عالمي متفوق. كما رأينا ثمرة الجهود الكبيرة المبذولة في المعرض والمتمثلة بأعداد الزوار الكبيرة والمكانة الدولية والعالمية للمعرض، حيث يستمر معرض جلفوود بترسيخ مكانته كأحد أكبر الأحداث وأسرعها نمواً في دبي».
من جانبه، قال هلال سعيد المري، مدير عام مركز دبي التجاري العالمي: «نحن فخورون بتشريف معالي الشيخة لبنى القاسمي للمعرض هذا العام. ولا شك أن قطاع استيراد وتصدير الأغذية والمشروبات هو أحد أهم العوامل المعززة للتجارة الخارجية، وحضور معالي وزيرة الدولة للتجارة الخارجية اليوم إنما يسلط الضوء على الجهود المبذولة لتعزيز العلاقات التجارية في هذا المجال».
وعقب نمو المعرض بنسبة 20 بالمائة عن الأعوام الماضية، سيستضيف المعرض أكثر من 2500 شركة، بالإضافة إلى وفود كبيرة من كل من كندا، ومصر، وفرنسا، والعراق، ونيجيريا، ورومانيا، وتايلاند، وفيتنام.
وبعد الافتتاح الرسمي للمعرض، أشادت الجهة المنظمة، مركز دبي التجاري العالمي، بالدعم الذي قدمته الشركات الراعية والمشاركة، إذ عزّز هذا الدعم من مكانة جلفوود 2008 كأحد أكبر الأحداث في قطاع المأكولات وخدمات الطعام في العالم. وتُشارك في معرض هذا العام شركة اتحاد الصالحية، وهي إحدى كبرى الشركات العالمية في مجال التمور والحلويات العربية والشوكولاته، بصفتها الراعي البلاتيني للمعرض.
وأصبح جلفوود من أهم الأحداث السنوية على أجندة كبرى الشركات العاملة في قطاعات مثل الأطعمة والضيافة، بالإضافة إلى الشركات الأخرى العاملة في المشروبات، والفنادق، والتجزئة، وتقديم الأطعمة، وشركات توريد وإنتاج معدات ومستلزمات الطعام.
كما تستفيد العديد من الشركات العالمية بالإضافة إلى الممثلين عن الوفود الدولية من معرض جلفوود باعتباره جزءاً مهماً من استراتيجية تعهيد المنتجات والخدمات، وذلك نظراً لأعداد الشركات الكبيرة المشاركة هذا العام. وقد شهد اليوم الأول من المعرض توقيع عدة صفقات واتفاقيات مهمة، وصلت قيمة بعضها إلى بضعة ملايين من الدولارات.