اتخذت شركة «زعبيل للاستثمار»، خطوة استراتيجية مهمة في قطاع الضيافة بشراء حصة قدرها 50% من مجموعة (ذا لايت غروب) العاملة في مجال تطوير وإدارة مشروعات الضيافة في الولايات المتحدة.
والشراكة أول خطوة تتخذها مؤسسة الاستثمارات الديناميكية وسريعة النمو نحو السوق الأميركية. وتجمع الشراكة الجديدة خبرات وإبداع (لايت غروب)، ومقرها (لاس فيغاس)، مع طموح وتجارب شركة (زعبيل للاستثمار)، لتقدم بذلك المزيد من العروض لقطاعي الترفيه والضيافة في الإمارات للولايات المتحدة، إضافة إلى أسواق أخرى لاحقاً.
وتعتبر هذه الشراكة امتداداً للعلاقة القائمة بين دبي وسيتي سنتر في (لاس فيغاس) وهو مقر فندق ومنتجع وشقق (هارمون) التابع لمجموعة سيتي سنتر القابضة، التي هي مشروع مشترك لمجموعة إم جي إم ميراج ودبي العالمية حيث تمتلك (دبي العالمية) حصة في مجموعة إم جي إم ميراج.
ووفقاً لتقرير نشرته مؤسسة غلبال فيوتشرز أند فورسايت في مايو 2007، جاء فيه: سيحظى قطاع السياحة والعطلات في العالم العربي باستثمارات تتجاوز 3 تريليونات دولار خلال الأعوام العشرين المقبلة، ما يتيح زيادة سعة المطارات لخدمة 300 مليون مسافر، وإقامة أكثر من 200 فندق جديد، لاستيعاب ارتفاع أعداد الزوار في المنطقة إلى 150 مليون شخص، وتمثل هذه التقديرات الحدود الدنيا من الأرقام المتوقعة.
وقال محمد علي الهاشمي، رئيس مجلس إدارة شركة زعبيل للاستثمار، حول عملية الشراء: «تشتهر مجموعة (لايت غروب) عالمياً بالريادة في تقديم مشاريع مبتكرة وفريدة في الولايات المتحدة الأميركية كفندق (هارمون).
ونحن نهدف بذلك إلى تطوير قطاع الضيافة في الإمارات العربية المتحدة والمنطقة، وهذا يشمل جميع المجالات في هذا القطاع، من مشروعات الضيافة وحتى الفنادق والمطاعم. وإضافة إلى ذلك، يمكن لمجموعة (لايت غروب) الاستفادة من خبراتنا في قطاع الضيافة في الإمارات العربية المتحدة، وتطوير هذه الخبرات واستثمارها في مشروعات أخرى حول العالم».
«وتم تصميم فندق (هارمون) فائق الأناقة، والصديق للبيئة، على نمط فنادق البوتيك الفاخرة، وهذه هي المفاهيم والقيم التي تتناغم بشكل جيد مع قيمنا ومفاهيمنا، وهي التي جعلت المجموعة أحد أشهر العاملين في هذا القطاع وأكثرهم احتراماً. وبالتالي ستساعدنا عملية الاستحواذ في الاستفادة من خبرات (لايت غروب)، ومن علامتها التجارية في مجال الترفيه ومفاهيمها المبتكرة وأفضل معايير الخدمة، ونقل معارفها إلى سوق الإمارات العربية المتحدة، الذي يستمر في التطور والازدهار بمعدل ملحوظ.
ونحن بدورنا نرغب في دعم (لايت غروب) في سعيها لتوسيع أعمالها في مجالات إدارة الفنادق، وخدمات الطعام والترفيه، ليشمل كبرى المدن الأميركية».
وقال أندرو ساسون، مؤسس ومالك مجموعة (ذا لايت غروب): «إن النمو الذي تشهده المشروعات العقارية في الإمارات العربية المتحدة والمنطقة بشكل عام، أصبح مثالاً يحتذى للأسواق العالمية من حيث الاتساع والطموح. وهذا العامل، مقروناً مع الإمكانات والرؤية التي تقدمها (زعبيل للاستثمار)، يحدد بداية فصل جديد ومثير في تاريخ شركتنا، ويسهم في توسيع أعمالنا في الولايات المتحدة الأميركية ومناطق أخرى.
وقامت الشراكة الجديدة على أساس وجهة نظر مشتركة بشأن الإمكانات الكامنة في قطاع الضيافة في العالم، ونحن بصدد المباشرة في عدد من المشاريع البارزة في ضوء هذه النظرة المشتركة».