انتشرت خلال الآونة الأخيرة ظاهرة بين لصوص السيارات في مدينة لوس أنجلوس الأميركية تمثلت في سرقة المحولات المحفزة من أسفل محرك السيارة لبيع محتوياتها المصنوعة من البلاتينيوم. وقالت صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن الشرطة في المدينة المعروفة بحب السيارات تكافح من أجل التصدي للظاهرة.
ومع أن المعدن الثمين في كل محول تبلغ قيمته حوالي 50 دولارا فقط، فإن بوسع اللصوص المحترفين سرقة الجهاز الذي يقلل من انبعاثات العادم في أقل من 90 ثانية من خلال الزحف أسفل السيارات وفك بعض المسامير.
ومن أكثر المركبات التي يستهدفها اللصوص السيارات متعددة الاستخدامات ذات التجهيزات الرياضية «إس.يو.في» والشاحنات نظرا لارتفاعها عن الأرض الأمر الذي يسهل من عملية سرقة المحول. ويترك اللصوص أصحاب السيارات وقد أصبحت سياراتهم تحدث ضوضاء مرتفعة مثل السيارات القديمة وفواتير إصلاح تقدر بحوالي ألف دولار.
وقال ضابط شرطة: «لقد انتشر الأمر بشكل وبائي، لا توجد أي علامات لتلك المحولات يمكن بها معرفة السيارات التي سرقت منها. عندما يأخذونها إلى متاجر بيع الخردة المعدنية أو متجر للأدوات الميكانيكية، لا يوجد أي شيء يمكننا من تتبعها». (د ب أ)