بدأ موسم السياحة البحرية في دبي اعتبارا من شهر أكتوبر الماضي ويستمر حتى نهاية إبريل عام 2008 وكانت البداية قوية بكل المقاييس حيث استقبل المرسى حتى الآن 6 سفن سياحية.
ولكن اعتبارا من يوم الخميس الماضي 6 ديسمبر بدأ ما يُعرف بـ «موسم استخدام دبي كمركز إقليمي» وهو الذي تأتي فيه كبرى السفن السياحية العالمية إلى دبي وتقوم بتنظيم رحلات بحرية في المنطقة بواقع رحلة كل أسبوع متخذةً دبي كمركز إقليمي سواء للركاب (بإجراء عمليات تبادل لجميع الركاب) أو للسفن حيث تتم عملية تموين السفن من وقود ومواد غذائية وغيرها من دبي أيضاً). ويستمر موسم التمركز الإقليمي من بداية ديسمبر إلى نهاية مارس من كل عام. وقال عوض صغيّر الكتبي المدير التنفيذي لمرسى السفن السياحية إن هناك فرقا بين موسم السياحة البحرية وموسم اتخاذ دبي كمركز إقليمي.
وعن اتخاذ دبي كمركز إقليمي قال الكتبي إن مرسى السفن السياحية استقبل يوم الخميس الماضي السفينة «عايدة كارا» التي اتخذت من دبي العام الماضي مركزا إقليميا لتكون بذلك أولى الشركات السياحية في العالم التي تتخذ منطقة الخليج مقرا لها. وحملت السفينة إلى دبي 1150 راكبا معظمهم من الجنسية الألمانية خلاف طاقمها المكون من 377 شخصا في أولى رحلاتها إلى دبي خلال هذا الموسم. وقال الكتبي إنه خلال الموسم الماضي السياحي 2006/ 2007 قامت السفينتان كوستا كلاسيكا وعايدة كارا بتنظيم 27 رحلة خلال الموسم السياحي كذلك قامت العديد من الشركات العالمية الشهيرة مثل شركة فريد أولسن الأوروبية
وسيلفر سيز وهاباج لويد وباسات شيب مانجمينت وريجنت وغيرها من الشركات الأميركية والأوروبية الشهيرة في قطاع السياحة البحرية بوضع دبي على قائمة الوجهات المتميزة التي تروج لها.
وأكد الكتبي إن الخدمات والتسهيلات غير مسبوقة في المنطقة التي يقدمها مرسى السفن السياحية التابع للدائرة هو الذي يشجع الشركات السياحية العالمية على تنظيم رحلات بحرية إلى دبي كما ستشجع شركات عالمية أخرى لكي تحذو حذوها.
وأضاف أنه إلى جانب السفينة عايدة كارا هناك سفينتان أخريان ستصلان إلى دبي لنفس الغرض «التمركز الإقليمي في دبي» وهما السفينتان كوستا رومانتيكا وكوستا أوروبا مشيرا إلى أن السفينة عايدة كارا حملت 1150 راكبا إلى جانب طاقمها المكون من 377 شخصا
والسفينة كوستا رومانتيكا سوف تجلب ما يقارب 1500 راكب والسفينة عايدة أوروبا 1750 راكبا وستقوم جميع هذه السفن بإجراء عملية تبادل لجميع الركاب بمعنى مضاعفة هذا الرقم الذي سيصل إلى دبي