على ارتفاع ثلاثة آلاف متر فوق سطح البحر تكون نسبة الأكسجين في الهواء في جبال الألب منخفضة، وتكون درجات الحرارة أكثر انخفاضا من الأودية الواقعة أسفل الجبال. وإذا كنت تريد الاستمتاع بمنظر غروب الشمس في الألب، فإن ذلك يمكن أن يغريك بأن تمضي ليلة في الجبال في إحدى الفنادق العديدة التي توجد على مثل هذه الارتفاعات.
وأعلى هذه الفنادق في الألب، هو فندق في شناتسال في جنوب التيرول في إيطاليا، ويضم فندق جراواند 45 غرفة ويقع على ارتفاع 3212 مترا فوق سطح البحر. ويقول آرتور جفراي مدير الفندق «من هنا يمكنك أن ترى 350 جبلا يبلغ ارتفاع كل منها ثلاثة آلاف متر فوق سطح البحر، وكذلك الجبل الوحيد الذي يبلغ ارتفاعه 4000 متر في شرق الألب». وفي الأيام صافية الأجواء، والتي تكون فيها الرؤية واضحة يمكن رؤية بحيرة جاردا.
وإذا كنت تفكر في القيام برحلة للقمة فإنك سوف تحتاج إلى الإقامة لعدة أيام حتى تعتاد على الهواء المنخفض من حيث نسبة الأوكسجين، فالحياة في مثل هذه الارتفاعات تكون صعبة على نحو خاص بالنسبة للمصابين بأمراض القلب وارتفاع الضغط الذين ينصحون بعدم الحجز في الفنادق في المنطقة.
وفندق جراواند لا يفتح أبوابه إلا في الشتاء. أما ثاني أعلى فندق في الألب فهو فندق كولمهوتيل جورنرجرات، الذي يقع على ارتفاع 3100 متر وقد تم بناؤه عام 1907. ويأتي أناس من كافة أنحاء العالم للإقامة في الفندق الفريد في طرازه المعماري في المنطقة، وفي كثير من الأحيان ترى زوارا من آسيا فيه كما أن علماء الفلك يقيمون فيه لدراسة السماء.
(د ب أ)