لم تكن زيارة الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون إلى دبي، لتمر من دون أن يكون للمجموعة الإعلامية العربية قصب السبق في استضافة هذا المستثمر ومحطم الأرقام القياسية وصاحب المبادرات والأعمال الخيرية.
فقد أعدت المجموعة مساء أول من أمس حفل كوكتيل في فندق «راديسون ساس» بمدينة دبي للإعلام جمع برانسون وعبداللطيف الصايغ الرئيس التنفيذي للمجموعة الإعلامية العربية، وأحمد الحمادي المدير العام التنفيذي في «البيان» ومحمود الرشيد نائب مدير عام شبكة الإذاعة العربية، وعددا من العاملين في المجموعة،
وذلك تكريماً للضيف البريطاني وتمهيداً للشراكة المقبلة بين المجموعة الإعلامية العربية وراديو «فيرجن» الشهير الذي سينضم إلى شبكة الإذاعة العربية التابعة للمجموعة. وكانت الاتفاقية مع راديو «فيرجن» قد تم توقيعها أخيراً لينضم إلى شبكة الإذاعة العربية، ويصبح بذلك المحطة التاسعة ضمن الشبكة.
ومن المقرر أن ينطلق راديو فيرجن من دبي أواخر العام الجاري وسيكون ناطقاً باللغة الإنجليزية. لقاء برانسون بالصايغ والحاضرين كان قصيراً، لكن الأجواء تميزت بالبساطة والعفوية.. وأضفى الملياردير البريطاني بعد تقديمه إسطوانة «فيرجن» إلى الصايغ، جواً من المتعة، ولم تفارق الابتسامة وجهه طوال الدقائق المعدودة التي حضر فيها،
كما انه أشاد في كلمة قصيرة ألقاها أمام الحضور بالصايغ وقدرته على إدارة مجموعة من المؤسسات الإعلامية البارزة والمتميزة والتي تنطلق من دبي، كما أبدى سعادته بالشراكة التي تجمع راديو «فيرجن» بالمجموعة الإعلامية العربية. وقال إنه يفكر بالاستثمار في دولة الإمارات من خلال علامة «فيرجن» بكافة أنشطتها وفروعها.
بدوره رحب عبداللطيف الصايغ بضيفه البريطاني، وروى للحضور القصة التي لفتت نظره إلى أهمية الشراكة مع راديو «فيرجن»، وثمن هذه الشراكة واعتبرها إضافة كبيرة للمجموعة، كما تضمن الحفل بعض العروض الغنائية أقيمت على سطح البناء المقابل لفندق راديسون ساس.
يذكر أن برانسون وبحلول عيد ميلاده العشرين أسس محل «فيرجن» لبيع الاسطوانات الموسيقية، ليتمكن بعد فترة وجيزة من فتح محل كبير لبيع التسجيلات الموسيقية يحمل الاسم ذاته، ويقع في شارع أكسفورد الشهير في قلب لندن.
وبحلول عام 1972 استطاع محل «فيرجن» أن يوقع عقداً مع أول فنان معروف، وهو مايك أولدفيلد. وبعد أن استطاع بيع 5 ملايين نسخة من التسجيلات الموسيقية، لهذا الفنان أصبح «فيرجن ميوزيك» اسماً قائماً بذاته،
استقطب أشهر الفنانين والمجموعات الغنائية من بينها: «سيكس بيستولز» و«كالتشور كلوب» و«رولينغ ستونز» وفيل كولينز و«جينيسيس» وجانيت جاكسون. ولم تمض سوى فترة قصيرة ليتحول اسم «فيرجن» إلى علامة تجارية رائدة في عالم الموسيقى.
دبي ـ نائل العالم