بدأت شركة الطيران السنغافورية (سنجابور إيرلاينز) أغنى شركة طيران في العالم العد التنازلي لتدشين مرحلة جديدة في عصر الطيران عندما تنطلق أول رحلة تجارية لأول طائرة «أيه 380» ذات طابقين في العالم من إنتاج إيرباص الأوروبية.
كانت سنجابور إيرلاينز قد حرصت على الحصول على أول طائرة من طراز أيه 380 التي طورتها إيرباص الأوروبية. وعندما تحدد موعد الحصول على الطائرة التي يمكن أن تصل حمولتها إلى حوالي 800 راكب وموعد إقلاع أولى رحلاتها قررت الشركة السنغافورية الاحتفال بالرحلة الأولى بطريقة متميزة.
نظمت الشركة السنغافورية مزادا عبر موقع مزادات الإنترنت الشهير إي باي لبيع تذاكر رحلتي الذهاب والعودة من سنغافورة إلى سيدني في أستراليا وتخصيص عائدات البيع للأعمال الخيرية.
وقد فاز في المزاد 471 راكبا يدفعون حوالي 9. 1 مليون دولار للقيام بالرحلة الأولى من سنغافورة إلى سيدني الخميس المقبل. وبالفعل أرسلت سنجابور إيرلاينز رسائل إلى الركاب «المحظوظين» تبلغهم فيها بالتعليمات والاستعدادات المطلوبة للقيام بتلك الرحلة التاريخية.
ورغم أن إنتاج الطائرة العملاقة واجه العديد من الصعوبات الانتاجية مما أدى إلى تأخير تسليمها لشركات الطيران المتعاقدة عليها أكثر من مرة فإن المشاركة في أولى رحلاتها التجارية أمر يستحق الانتظار.
(د ب أ)