اعترف ثالث أغنى رجل في أستراليا وأكبر مستثمر في صناعة صناديق الكرتون «الورق المقوى» بعقد اتفاق مع إحدى الشركات المنافسة بهدف السيطرة على الأسعار وهو الاتفاق الذي تم التوصل إليه منذ ست سنوات.
وقال ريتشارد برات رئيس مجلس إدارة فيزي جروب الملقب بلقب «ملك الكرتون» إنه مستعد لتحمل مسؤولية هذا الاتفاق غير القانوني مع شركة أمكور لصناعة صناديق الكرتون. وكانت لجنة حماية المنافسة والمستهلك المعنية بمكافحة الاحتكار في أستراليا قد اتهمت برات بأنه جزء من تكتل احتكاري غير قانوني في سوق صناديق الورق المقوى.
ومن المتوقع أن تسقط اللجنة الاتهامات الموجهة إلى برات بعد موافقته على دفع أكثر من 30 مليون دولار أسترالي (24 مليون دولار أميركي). يذكر أن شركة فيزي هي أكبر شركة خاصة لإنتاج مستلزمات التعبئة وإعادة تدوير المخلفات الورقية. وتصل حصة الشركة مع أمكور من سوق أستراليا 97%. وتصل القيمة الإجمالية لهذه السوق إلى ملياري دولار أسترالي.
وكانت لجنة حماية المنافسة والمستهلك قد بدأت تحقيقاتها في هذه القضية عندما ترك أربعة من العاملين في أمكور عملهم في الشركة وأسسوا مشروعاً خاصاً بهم لإنتاج الورق المقوى حيث قدمت أمكور شكوى تتهمهم فيها بالحصول على قوائم العملاء لديها بطريقة غير قانونية. وخلال التحقيقات في هذه الشكوى اعترف محامي أمكور بالعثور على أدلة تشير إلى القيام بممارسات احتكارية مما أعفى الشركة من مقاضاتها بتهمة الاحتكار. (د. ب.أ)