سجلت قناة بنما في السنة المالية المنتهية في سبتمبر أعلى مستوى لحركة مرور السفن على الإطلاق حسبما أظهرت أرقام الهيئة المشرفة على الممر المائي. وقالت هيئة قناة بنما أول من أمس الثلاثاء أن حركة المرور عبر القناة التي يبلغ طولها 80 كيلومترا زادت 3.7% في 12 شهرا حتى 30 سبتمبر لتصل إلى مستوى قياسي عند 14721 سفينة مقارنة مع 14194 سفينة في السنة المالية السابقة. وأضافت الهيئة أن حجم البضائع تجاوز الحاجز الرمزي عند 300 مليون طن خلال تلك الفترة بفضل عوامل من بينها قفزة بنسبة 10% في حركة مرور سفن الحاويات وارتفاع عدد السفن الكبيرة المارة عبر القناة.
وبدأ في الشهر الماضي العمل في مشروع طموح لمضاعفة طاقة استيعاب القناة حتى تتمكن سفن أكبر من عبورها. ومن المتوقع اكتمال المشروع الذي يتكلف 5.25 مليارات دولار بحلول عام 2014 . وهذا هو أكبر مشروع توسعة على الإطلاق في تاريخ قناة بنما الذي يعود إلى 93 عاماً وتتهافت شركات هندسية من مختلف أنحاء العالم على الفوز بعقوده.