أعلنت هيئة السياحة والخطوط الجوية السنغافورية عن خطط لتعزيز الحركة السياحية والتجارية من منطقة الشرق الأوسط إلى سنغافورة التي استقبلت أكثر من 82 ألف سائح من المنطقة خلال العام الماضي. وقالت سيو ـ خينغ كانغ، المدير الإقليمي لهيئة السياحة السنغافورية في جنوب آسيا والشرق الأوسط وإفريقيا إن أعداد السياح خلال النصف الأول من العام الجاري حققت نموا بواقع 23 بالمئة مقابل 16 بالمئة في العام الماضي ومن بين 82 ألف سائح هناك 35 ألفا من الإمارات.
وأضافت ان الخطط السياحية تستهدف جذب 17 مليون سائح في العام 2015 مقارنة مع 7. 9 ملايين في العام الماضي و9. 4 ملايين سائح خلال النصف الأول من هذا العام وسط تنامي الحركة السياحية والتجارية في البلاد من دول عديدة خصوصا الصين واستراليا، مشيرة إلى أن طاقة الفنادق تصل إلى 36 ألف غرفة فندقية ويجري العمل حاليا على زيادة هذه الغرف.
وقد قدمت المنطقة مساهمة مهمة في أداء القطاع السياحي المذهل لسنغافورة في عام 2007 مع 9. 4 ملايين زائر وصلوا إلى سنغافورة في الفترة ما بين يناير ويونيو 2007 مع تنامي النمو في بعض الأسواق المزدهرة في المنطقة بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية وقطر والكويت.
وتتضمن أبرز الفعاليات القادمة تدشين أول رحلة جوية لأكبر طائرة نقل ركاب في العالم، إيرباصA380، في 25 أكتوبر 2007. وتتطلع سنغافورة للترحيب بعشاق الطيران من الشرق الأوسط ليكونوا من بين أول من يستمتع بالطيران على متن هذه الطائرة العملاقة. وقد افتتح خلال الأسبوع الجاري مزاد عبر شبكة الإنترنت لحجز التذاكر والسفر على متن أول رحلة للطائرة التجارية الضخمة Airbus A380 بين سنغافورة وسيدني والتي ستذهب عائداتها إلى جهات خيرية.
وقالت وضعنا خططاً لسلسلة من الفعاليات المميزة خلال عامي 2007 و2008، وقد كشفت الدراسات التي قمنا بها عن مدى استقبال المسافرين في الشرق الأوسط للرسالة التي بثتها سنغافورة بأنها دائماً لديها ما تقدمه لكل شخص. وأضافت كانغ: تعتبر منطقة الشرق الأوسط من أهم الأسواق بالنسبة لسنغافورة لاسيما مع الأخذ بعين الاعتبار العلاقات الوطيدة التي تربطها مع بلدان المنطقة.
وتظهر الدراسة التي أجرتها شركة الأبحاث العالمية ميلورد براون لصالح سنغافورة أن سنغافورة، إلى جانب ماليزيا والهند ودبي، تتصدر قائمة المقاصد السياحية الأربعة المفضلة لدى المقيمين في منطقة الشرق الأوسط، من ناحية خيارات السفر المستقبلية.
وكشفت هذه الدراسة أيضاً، والتي شملت ما يزيد على 400 مقيم في المنطقة، أن الالتزام بالوعود وتنوع الوجهات السياحية من أبرز المفاهيم والانطباعات الراسخة لديهم حول سنغافورة حيث تقدم سنغافورة تجارب فريدة تتناسب مع كافة شرائح الزوار كالعائلة والأصدقاء أو العمل. وتخطط سنغافورة أيضاً لإقامة أول فعاليات الفورمولا وان في عام 2008 والتي من المتوقع أن تستقطب الآلاف من عشاق هذه الرياضة وجذبهم لزيارة البلد.
ومن المقرر إقامة أول سباق فورمولا وان في 28 سبتمبر 2008. ويتوقع مسؤولون من الخطوط الجوية السنغافورية مشاركة عدد من المهتمين من الشرق الأوسط لحجز تذاكرهم لتدشين أول رحلة لطائرة A380 حيث خصص مزاد عبر شبكة الانترنت لبيع تذاكر أول رحلة لهذه الطائرة.