ناشدت رئيسة الفلبين جلوريا ماكابجال أرويو رابطة دول جنوب شرق أسيا «آسيان» تعزيز علاقاتها التجارية مع شركائها الرئيسيين.
وأشادت أرويو أيضا بالتعاون والتجارة المتزايدة بين دول الآسيان العشر والجهود المستمرة لإزالة الحواجز التجارية في محاولة من أجل توحيد الرابطة في إطار «اقتصاد موحد». وقالت ارويو لوزراء اقتصاد دول رابطة آسيان الذين اجتمعوا في مانيلا «يتعين على رابطة اسيان، حتى تصبح اتحادا موسعا حقيقيا، ان تواصل تطبيع علاقاتها مع شركائها الرئيسيين الصين واليابان وكوريا الجنوبية»، وأضافت أن صعود الصين كقوة اقتصادية يجب النظر إليه على أنه فرصة وليس تهديدا.
وقالت «صعود الصين غير العادي يعكس الوعد والتحدي في العالم الذي نعيشه، إننا نرى أن نموها المفاجئ يبعد الملايين عن الفقر ويرتفع بالدولة بقوة إلى المسرح الدولي لتكون قوة عالمية جديدة». وأضافت أنه بمجرد تنفيذ اتفاقات التجارة الحرة «فإن آسيان ستكون منطقة رفاهية مرتبطة بالاقتصاد العالمي».
واجتمع وزراء اقتصاد آسيان مع نظرائهم من الصين واليابان وكوريا الجنوبية لبحث سبل دفع المفاوضات الخاصة بصفقات التجارة الحرة الى الأمام. وكان وزراء الاقتصاد قد وقعوا أمس الجمعة على خارطة طريق تهدف لتحقيق تكامل أكبر في قطاع الخدمات اللوجيستية بين الدول الأعضاء في الرابطة لنقل السلع بصورة أقل تكلفة وبكفاءة بين دول المنطقة. ويؤمن الوزراء بأن هذا الإجراء سيقرب بين دول الرابطة البالغ عددهم عشر دول من أجل تحقيق «المجتمع الاقتصادي لاسيان» بحلول عام 2015.
يذكر أن رابطة آسيان تضم بروناي واندونيسيا وماليزيا والفلبين وتايلاند وسنغافورة وفيتنام ولاوس وكمبوديا وميانمار ويبلغ عدد سكانها 550 مليون نسمة. وإلى جانب الصين وكوريا الجنوبية واليابان تقوم آسيان بالتفاوض أيضا على اتفاقات تجارية مع الهند ونيوزيلندا واستراليا والاتحاد الاوروبي.