وقعت سلسلة متاجر وول مارت عملاق تجارة التجزئة في العالم وشركة بهارتي كبرى شركات الاتصالات في الهند اتفاقا لإنشاء شركة مشتركة لافتتاح محلات تجزئة تعمل بنظام ادفع واستلم «كاش اند كاري» في الهند. وسيطلق على الشركة الجديدة بهارتي وول مارت المحدودة، وستفتتح مابين 10 إلى 15 محلاً تعمل بنطام ادفع واستلم، أو البيع بالجملة وستقوم بتعيين 5 آلاف شخص على مدار السبع سنوات المقبلة.
وقال راجان ميتال مدير بهارتي إنتربرايز إن المحلات ستبيع منتجات البقالة وأدوات كتابية وأحذية وملابس وسلع معمرة وبضائع أخرى مضيفا أن أول هذه المتاجر سيفتتح في نهاية عام 2008. ومن جانبه قال سونيل بهارتي ميتال المدير التنفيذي لشركة بهارتي «الشركة الجديدة ستجلب نفعا كبيرا لملايين المزارعين والحرفيين وصغار المصنعين، وبائعي التجزئة في جميع أنحاء الهند».
وأضاف «إننا سعداء بشراكتنا هذه والتي ستساهم في تطوير هذا القطاع الذي سيصبح واعدا في دفع عجلة النمو الاقتصادي الهندي». ولم تكشف أي من الشركتين عن قيمة الصفقة، ولكن وول مارت كانت قد أعلنت في نوفمبر 2006 بأنها تنوي الدخول في شراكة مع باهارتي لاقتحام سوق التجزئة الهندي.
ويقدر حجم تجارة التجزئة في الهند بنحو 350 مليون دولار وهو أحد اكبر الأسواق في العالم. وجعلت إمكانيات سوق التجزئة في الدولة، التي يتعدى تعدادها السكاني المليار نسمة ويزداد فيها ثراء الطبقة الوسطى، محط أنظار تجار التجزئة من الأجانب. وعلى الرغم من ذلك تبدي الحكومة الهندية ترددا في فتح هذا القطاع أمام الاستثمار الأجنبي المباشر.
وتعتبر العلامات التجارية لتجارة التجزئة الأجنبية في الهند محدودة فيما يتعلق بمحلات الدفع والاستلام وصفقات الامتياز التجاري، في حين تبدي سلاسل متاجر عالمية مثل مترو الألمانية وتيسكو البريطانية وكارفور الفرنسية رغبة في بدء صفقات في الهند.