قال المفوض التجاري الاوروبي بيتر ماندلسون إن الاتحاد الاوروبي سيلغي امتيازات تجارية للصادرات من روسيا البيضاء بسبب انتهاكات لحقوق العمال في تلك الجمهورية السوفييتية السابقة. وأوضح «أوروبا تعطي أهمية كبيرة لأحوال العمل والعمال وبشكل متزايد ايضا لمعايير حماية البيئة. وفي هذه الحالة فان من الواضح أن روسيا البيضاء تنتهك معايير منظمة العمل الدولية».
وقالت المفوضية الأوروبية إن صادرات روسيا البيضاء ستخضع الان لتعريفات الاستيراد المعتادة للاتحاد الاوروبي والتي تزيد بمقدار ثلاث نقاط مئوية عن المعدلات التفضيلية. وحذر الاتحاد الاوروبي روسيا البيضاء في ديسمبر الماضي من رفعها من قائمة الامتيازات التجارية ما لم تبدد مينسك المخاوف بشأن حقوق العمال في غضون ستة أشهر.
وأشارت المفوضية إلى أن منظمة العمل الدولية قضت اليوم بأن روسيا البيضاء لم تتخذ إجراءات لضمان حماية حقوق العمال وان الامتيازات التجارية ستسحب ابتداء من 21 يونيو. وأضافت«عندما تتقيد روسيا البيضاء بالتزاماتها قبل منظمة العمل الدولية فان المفوضية ستقترح إعادة الامتيازات التجارية اليها».
وعارضت لاتفيا وليتوانيا وبولندا وهي دول أعضاء في الاتحاد الاوروبي ولها حدود مع روسيا البيضاء هذا التغيير في البداية لكنها ساندته في اجتماع لوزراء خارجية الاتحاد في ديسمبر.