قال مسؤول حكومي كوري جنوبي إن بلاده تدرس رفع الحظر عن واردات اللحوم الأميركية من الولايات المتحدة والتي تحتوي على عظام، وذلك بعد الطلب الرسمي الذي تقدمت به واشنطن لمراجعة قوانين السلامة والحجر الصحي.
ونقلت وكالة الأنباء الكورية «يونهاب» عن الناطق الرسمي باسم وزارة الزراعة والغابات قوله « تلقينا يوم السبت رسالة فاكس تؤكد على إعلان المنظمة الدولية لصحة الحيوان التي صنفت الولايات المتحدة بأنها دولة تستطيع التحكم بخطر مرض جنون البقر».
وقال إن صانعي السياسة يفكرون بالتقدم بطلب وبالإجراءات المحتاج إليها لتغيير قوانين الاستيراد. ويسمح التصنيف الجديد بصورة نظرية الولايات المتحدة ببيع معظم منتجاتها من اللحوم، بما في ذلك الأضلاع، دون أي قيود. إلا أن لدى كوريا الجنوبية الحق للبت في ظروف الاستيراد الخاصة بها، وسبق أن أعلنت إنه توجد حاجة لمراجعة دقيقة وتحليل المخاطر قبل السماح باستيراد اللحوم مع العظم إلى البلاد.
وكانت سيول وواشنطن وافقتا في ينايرعلى السماح باستيراد اللحوم بدون عظم لأبقار تقل أعمارها عن ثلاثين شهرا. وظلت الولايات المتحدة تطالب بتخفيف القوانين لأشهر، وأوضحت بأنها لن توقع على اتفاقية التجارة الحرة مع كوريا الجنوبية ما لم يتم حل هذه القضية.
وقال مسؤولون حكوميون إنه وبمجرد بدء المفاوضات في أقرب وقت ممكن، فإنه يمكن صياغة مجموعة جديدة من قوانين الاستيراد خلال أشهر. وذكرت يونهاب أن ثمة تكهنات بأن تصل واردات اللحوم بالعظم إلى كوريا الجنوبية في شهر سبتمبر إن لم تكن هناك تطورات جديدة. يشار إلى أن كوريا الجنوبية حظرت كل واردات اللحوم الأميركية في ديسمبر 2003 بعد اكتشاف حالة من مرض جنون البقر.