دعا تقرير لمنظمة العمل الدولية الدول الأعضاء في رابطة دول جنوب شرق آسيا «آسيان» العشر إلى زيادة إنتاجية العمال بها نظرا لانخفاض هذه الإنتاجية مقارنة بإنتاجية عمال الهند والصين بنسبة كبيرة. وذكرت المنظمة أنه خلال الفترة من 2000 إلى 2005 زادت إنتاجية العامل بنسبة 5 .15% في دول آسيان مقابل 9 .26% في الهند و4 .63% في الصين.
يذكر أن هذا التقرير الأول من نوعه حيث يقدم إحصائيات اجتماعية ومعلومات عمالية شاملة عن المنطقة. وأشار التقرير إلى أن اقتصاديات منطقة جنوب شرق آسيا تعتمد على الصناعات المخصصة للتصدير. وذكر التقرير أن زيادة الإنتاجية في دول آسيان وهي ماليزيا وبروناي وكمبوديا وإندونيسيا ولاوس وميانمار والفلبين وسنغافورة وتايلاند وفيتنام أمر ضروري ليس فقط من أجل زيادة القدرة التنافسية لتلك الدول وإنما أيضا من أجل توفير المزيد من الوظائف الجديدة والحد من الفقر.
وقد زادت قوة العمل في دول آسيان خلال الفترة من 2000 إلى 2006 بنسبة تتجاوز 11% إلى 262 مليون عامل ولكن معدل البطالة في المنطقة زاد خلال الفترة نفسها من 5% إلى 6ر6% مع ارتفاع أكبر لمعدل البطالة بين الشباب.
وأشار التقرير إلى أن متوسط معدل البطالة في المنطقة ارتفع بشكل أساسي نتيجة ارتفاع معدل البطالة في إندونيسيا الذي زاد من 1 .6% إلى 4 .10% في الوقت الذي تراجع فيه معدل البطالة أو استقر في باقي دول آسيان.
في الوقت نفسه فإن إندونيسيا هي أكبر دول آسيان من حيث عدد السكان، حيث يصل عدد سكانها إلى 215 مليون نسمة وهي رابع أكبر دولة على مستوى العالم من حيث عدد السكان.
ورغم ارتفاع معدل التشغيل في دول آسيان فإن حوالي 56% من قوة العمل في المنطقة مازالت تحت خط الفقر.
وأشار التقرير إلى أنه في عام 2006 لم يحصل أكثر من 148 مليون عامل من بين 262 مليون عامل في منطقة آسيان على الدخل الكافي لتلبية احتياجاتهم الأساسية والخروج من دائرة الفقر التي حددها البنك الدولي بالحصول على دولارين يوميا.