توقعت دائرة السياحة والتسويق التجاري أن يصل عدد سياح الإمارة عبر الرحلات البحرية في الموسم المقبل 2007 ـ 2008 إلى 160 ألف سائح مقابل 80 ألفاً في الموسم السياحي 2006 ـ 2007، ومقابل 30 ألفاً في الموسم السياحي 2005 ـ 2006.
وقال عوض صغير الكتبي مدير مرسى السفن السياحية بالإنابة ان الإمارة ستشهد نمواً في حجم السياحة البحرية خلال السنوات المقبلة في ظل مضاعفة حجم أعمالها خلال الفترة المقبلة، حيث ستشغل الشركة ثلاث بواخر في الموسم السياحي 2007 ـ 2008 والذي يبدأ من نوفمبر المقبل حتى شهر ابريل من عام 2008 والذي يبدأ من نوفمبر المقبل حتى شهر ابريل من 2008
بالإضافة إلى أن دائرة السياحة تتفاوض حالياً مع ثلاث شركات سياحية بحرية عالمية ذات وزن ثقيل لتشغيل برامج دائمة في دبي مثل ما فعلته كوستا العام الماضي والتي شغلت 25 رحلة عبر باخرتين استطاعت أن تستقطب إلى دبي من خلالها 64 ألف سائح جاءوا جميعهم من دول أوروبية.
وأضاف الكتبي أن دائرة السياحة تدرس حالياً إنشاء مرسى ثانٍ للسفن السياحية بميناء راشد وهو المكان الذي رجحته بين ثلاثة أماكن أخرى لإنشاء هذا المرسى الذي أصبح ضرورة وسط النمو الكبير في صناعة السياحة البحرية، لكنه قال إن إنشاء هذا المبنى يتوقف على قدوم شركات أخرى مثلما فعلت كوستا.
وأعرب ماسيمو برانشالينو نائب رئيس كوستا العالمية عن شكره للخدمات والتسهيلات التي قدمتها دائرة السياحة والمستوى التجاري للشركة ولركاب بواخر الشركة خلال الموسم السياحي 2006 ـ 2007 والذي نقلت خلاله 64 ألف راكب.
وقال إن العمل في دبي كان ناجحاً للغاية وأن كوستا التي تعد من كبريات شركات السياحة البحرية في أوروبا وأميركا الجنوبية قد أضافت إلى خبرتها الطويلة الماضية تجربة أخرى ناجحة وأن السائحين على متن رحلاتها كانوا مرتاحين للغاية،
وبسبب هذا النجاح قررت الشركة مضاعفة حجم أعمالها إلى أكثر من 103 آلاف سائح في الموسم المقبل 2007-2008 من خلال ثلاث بواخر هي كوستا روماتيكا وكوستا يوربيا وعايدة وهي من كبرى البواخر وستدير برنامجاً من 39 رحلة خلال الفترة من نوفمبر 2007 إلى ابريل 2008،
مشيراً إلى أن هذا العدد من السائحين على متن رحلاتها يشكل 10% من حجم أعمالها عالمياً حيث تنقل مليون مسافر على متن بواخرها التي يصل عددها إلى 12 باخرة وأن هناك ثلاث بواخر ستضاف للشركة خلال السنوات الثلاث المقبلة.
وأشار إلى أن برنامج الرحلة الواحدة في المنطقة يشمل ليلتين في دبي وليلة في كل من أبوظبي والبحرين ومسقط والفجيرة. وقال المسؤول في شركة كوستا إن حجم السياحة البحرية في العالم من المتوقع أن يصل إلى 8 ,18 مليون سائح عام 2010 وإلى 25 مليون عام 2015 بمعدل نمو مستوى قدره 5%.
وكشف عن أن 37 باخرة يتم تصنيفها حالياً ستدخل سوق السياحة البحرية حتى عام 2010 وأن 20 منها تنتمي لشركات مقرها أميركا و17 منها لشركات أوروبية وأن متوسط تكلفة كل باخرة يصل إلى 500 مليون يورو أي بقيمة إجمالية تصل إلى 5 ,18 مليار يورو.
وستدخل 8 بواخر جديدة في السوق في العام الحالي ثم 8 بواخر عام 2008 وفي عام 2009 ستدخل 11 باخرة جديدة ثم 10 بواخر عام 2010. وقال ماسيمو إننا سعداء للغاية أن عملاءنا السائحين خرجوا راضين من تجربتهم في دبي خاصة وأنهم ذوو نوعية خاصة ويسافرون في رحلات بحرية لأماكن عديدة حول العالم، كما أننا راضون للغاية عن حجم الحجوزات للموسم السياحي 2007-2008 والذي بدأنا التسويق له في الأسواق العالمية ابتداء من فبراير الماضي.