تعتزم الخطوط الجوية القطرية شراء ثمانين طائرة ايرباص ايه-350 من الجيل الجديد، على ما أعلن مديرها العام في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، وهي صفقة تقدر قيمتها بحوالي 18 مليار دولار.وقال اكبر الباكر للصحيفة الاقتصادية البريطانية «نحن على وشك التوقيع على رسالة نوايا» في هذا الصدد «وسنوقع بعد ذلك عقدا قبل منتصف 2007».
ومع هذا الإعلان، تؤكد قطر ما سبق وأعلنت عنه عام 2005 حول رغبتها بشراء ستين طائرة من الجيل القديم لهذه الطائرة المخصصة للرحلات الطويلة، دون ان يتحقق ذلك حتى الآن ما أثار شكوكا حول ما اذا كانت قطر مهتمة فعلا بشراء هذه الطائرة. وكان عملاق الطيران الأوروبي أطلق في ديسمبر الماضي برنامجا جديدا لطراز ايه-35.
من جهة أخرى قال أكبر الباكر ان الشركة تعتزم أن تصبح أول شركة طيران في العالم تقوم بتشغيل طائراتها بالغاز الطبيعي. وأوضح أن شركة الطيران المملوكة للدولة تجري مباحثات مع شركة النفط العملاقة رويال داتش شل وصناع المحركات بشأن استخدام شكل من الديزل يصنع من الغاز الطبيعي ويعرف باسم «جي.تي.ال» أو وقود الغاز المحول إلى سوائل في طائراتها.
وقال الباكر «نحن نجري مباحثات مع شل وحينما يجيز صناع المحركات استخدام وقود «جي.تي.ال» في محركاتهم فان الخطوط الجوية القطرية ستكون أول شركة طيران تستخدم «جي.تي.ال» في طائراتها». وأضاف قوله «قيل لي انهم سيحصلون على ترخيص باستخدام هذا الوقود بنهاية العام».
وتملك قطر ثالث أكبر احتياطي من الغاز الطبيعي في العالم وتحرص على تطوير استخدام وقود «جي.تي.ال» ولاسيما بعد ان قررت شركة اكسون موبيل الشهر الماضي التخلي عن مشروع «جي.تي.ال» يتكلف عدة مليارات من الدولارات في قطر بسبب زيادة التكاليف.
وجعل قرار اكسون البعض يتساءل هل هذه التقنية مجدية اقتصاديا ام لا.وتدير شركة شل مصنعا لإنتاج الوقود السائل من الغاز وذلك في بنتولو بماليزيا وهي تعتزم إنشاء مصنع مماثل اكبر كثيرا في دولة قطر.وتدير شركة بتروسا من جنوب إفريقيا المصنع الآخر الوحيد في العالم لتحويل الغاز إلى وقود سائل في موسل باي.