وقعت طيران الإمارات، اتفاقية مع شركة جي ئي لخدمات الطيران التجاري لاستئجار خمس طائرات بوينغ 777 ـ 300 ئي آر ذات المدى الطويل. وسوف تتسلم طيران الإمارات هذه الطائرات في النصف الثاني من عام 2008.
وقال سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى والرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة إن أسطولنا يشكل عاملاً أساسياً في استراتيجيتنا للنمو، وسوف تساهم هذه الطائرات الجديدة في الحد من أي تأثيرات قد تكتنف خطط تطور الأسطول. ولا يخفى على أحد أن طيران الإمارات تعمل على تنفيذ خطة نمو طموحة للسنوات العشر المقبلة، نستهلها هذا العام بإطلاق خدمات جديدة إلى فينيسيا وهيوستن وساو باولو ونيوكاسل».
وأضاف أنه تربطنا حالياً علاقات ممتازة مع جي ئي لخدمات الطيران التجاري، ونحن على ثقة بمدى الأهمية التي توليها تلك الشركة لعملائها، مما يتطابق ورؤية طيران الإمارات في تحقيق أهدافها المرسومة».
وستكون الطائرات الجديدة بتقسيم الدرجات الثلاث، وتضم أجنحة مستقلة في الدرجة الأولى، ومقاعد رحبة للاستلقاء في درجة رجال الأعمال، وأخرى فسيحة في الدرجة السياحية، بالإضافة إلى أحدث أنظمة الترفيه والاتصالات الجوية.
وتشغل طيران الإمارات ضمن أسطولها الحالي 23 طائرة بوينغ 777 ـ 300 ئي آر، ومع الطائرات الخمس الجديدة يرتفع عدد الطلبات المؤكدة من هذا الطراز إلى 36 طائرة، مما سيصل بعدد طائرات البوينغ 777 ـ 300 ئي آر ضمن الأسطول بحلول عام 2013 إلى 59 طائرة، منها 19 مؤجرة من جي ئي لخدمات الطيران التجاري. وسوف تستخدم طائرات البوينغ هذه لتعزيز الوجهات البعيدة. ويستطيع هذا الطراز، الذي يعمل بمحركين، الطيران لأكثر من 5300 ميل بحري (9815 كيلومتراً)، أي بين دبي ونيويورك بلا توقف على سبيل المثال، مع حمولة كاملة من الركاب والشحن.
وقال هنري هوبشمان، رئيس وعضو مجلس الإدارة المنتدب لشركة جي ئي لخدمات الطيران التجاري إننا سعداء بشراكتنا المتجددة مع طيران الإمارات، إحدى الناقلات الجوية الرائدة في العالم، والتي تجمعنا معها علاقات تجارية قوية، وما اتفاقية الإيجار هذه إلا مؤشر قوي على تعزيز هذه العلاقة. ونحن نتطلع إلى أن نكون عند حسن ظن طيران الإمارات بنا مرة أخرى».
وتملك جي ئي لخدمات الطيران التجاري، وهي قسم تمويل وتأجير الطائرات التابعة لشركة «جي ئي»، 1450 طائرة مؤجرة لنحو 230 ناقلة جوية في 70 دولة، وتدير 300 طائرة أخرى. ولها مكاتب في 23 مدينة حول العالم.
يتكون أسطول طيران الإمارات حالياً من 101 طائرة، وهي مزيج من طرازات البوينغ 777 ـ 300 ئي آر، 777 ـ 300، 777 ـ 200، 747 ـ 400 ف، ومن إيرباص أ340 ـ 500، أ340 ـ 300، أ330 ـ 200، أ310 ـ 300 ف، وواحدة أ310 ـ 300، وهو يعد من بين أحدث الأساطيل التجارية في الأجواء، بمعدل عمر يصل إلى 61 شهراً فقط. كما أن لدى طيران الإمارات طلبيات تزيد على 100 طائرة. وتخدم الناقلة حالياً 88 مدينة في 60 دولة ضمن خمس قارات.