تحتفل مرسيدس-بنز ب100 عام من الدفع بجميع العجلات حيث بإمكانها توفير بدائل للدفع بجميع العجلات لعملائها اكثر من اي صانع سيارات آخر. بدأت قصة مرسيدس-بنز للدفع بجميع العجلات في عام 1903 والتزمت الشركة منذئذ بسياسة شعارها ان اردت التغلب على الطرق الصعبة بأمان وفاعلية فإن الدفع بجميع العجلات هو افضل تقنية لذلك.
يقول يوهانس فريتس مدير عام المبيعات والتسويق، مجموعة سيارات مرسيدس، الشرق الاوسط: «تم استخدام الدفع الرباعي بنجاح على مدى العقود في العديد من سيارات ركاب مرسيدس-بنز والمركبات التجارية. بعض الطرز مثل الفئة-جي او يونيموغ على سبيل المثال حاز شهرة قوية في هذا المجال في العالم وفي الشرق الاوسط.
ولكن حتى على الطرق العادية، يقدم الدفع بجميع العجلات اداء فائقا كما تبين ذلك صالونات مرسيدس-بنز ومركبات الدفع الرباعي المزودة بتقنية 4ماتيك». في عام 1903 ارسى بول ديملر، ابن مؤسس الشركة غوتليب ديملر الذي كان حينئذ رئيس الهندسة في الشركة النمساوية ديملر-موتورين غيسلشافت في نيوشتات بفيينا، اسس تصميم مركبات بتقنية الدفع الرباعي.
في عام 1904 تم صنع عربة جر عسكرية مزودة بتقنية الدفع بجميع العجلات. وخلال السنوات اللاحقة، تم تطوير العديد من مركبات الجر والسيارات المصفحة ذات الدفع بجميع العجلات. الا إن استبدال العربات التي تجرها الخيول بهذه الشاحنات ذات الدفع بجميع العجلات للاستخدام العسكري لم يتم الا عشية اندلاع الحرب العالمية الاولى.
فيما بعد انتشار استخدام العربات ذات الدفع بجميع العجلات خاصة في قطاع الانشاءات او لكسح الثلوج المتراكمة على الطرق. كانت شركة «بنز اوند سي»، حريصة على الاستفادة من هذه التطورات وبالتالي تم ايضا تطوير مركبات تجارية ذات الدفع بجميع العجلات في غاكيناو.
في عام 1907 امر المكتب الاستعماري الامبراطوري الالماني شركة ديملر-موتورين- غيسلشافت (دي ام جي) بمهمة خاصة جدا في مستعمرة جنوب غرب افريقيا الالمانية حينئذ والتي تعرف حاليا بنامبيا. كان جزء من المهمة تطوير قدرات ممتازة على الطرق الوعرة.
صمم بول ديملر مركبة ذات دفع بجميع العجلات لم يتم صنع الا واحدة منها في مصنع برلين-مارينفلده التابع للشركة. سميت السيارة باسم برنارد ديرنبورغ (1865-1937) وزير الدولة للمكتب الاستعماري الامبراطوري الالماني والذي استخدم السيارة في مهمة رسمية عام 1908.
كانت السيارة تتميز بهيكل سيارة جوالة بستة مقاعد وبلغ طولها 90 ,4 أمتار وارتفاعها مع الشقف 70 ,2 متر وقاعدة عجلات 42 ,1 متر ووزنها فارغة 6 ,3 أطنان. كانت السيارة مجهزة بنظام الدفع بجميع العجلات بل وحتى التوجيه لجميع العجلات لتحسين المناورة. وتم توفير الحماية اللازمة لمكونات جهاز نقل الحركة من الرمال. وبلغت قدرة السيارة على التسلق 25 بالمائة.
في عام 1926، تحولت خبرات ديملر-بنز إلى صناعة سيارة ركاب أخرى عالية الجر وهي جي 1 الثلاثية المحاور ثم تبعتها على نفس المبدأ جي3 (1928) و جي3أ (1929) وكانت جميعها ذات دفع بمحورين خلفيين مما جعلها مركبات دفع رباعي مثالية على الرغم من افتقادها لقدرات الدفع بجميع العجلات.
استقت جي4 القوية التصميم نفسه رغم ان طرزا معينة تميزت بناقل حركة اضافي قوي على المحور الامامي. وقد حازت هذه المركبة اعجاب قادة دول وكبار الضباط العسكريين باعتبارها مركبة مهيبة للتنقل عبر جميع انواع الطرق. كانت مرسيدس-بنز جي5 الطراز الذي خرجت منه سيارات الدفع الرباعي الخاصة الحالية.
كشفت مرسيدس-بنز عن جي 5 في معرض لندن للسيارات عام 1938 باعتبارها «مركبة استعمار وصيد». وتوفرت منها عدة هياكل بعد التصنيع. اضافة لنظام الدفع بجميع العجلات، كانت تتمتع ايضا بتوجيه انتقائي لجميع العجلات. في عام 1948 تم الكشف عن يونيموغ في فرانكفورت واشتق الاسم من اختصار الكلمة الالمانية «وحدة شاملة متحركة» التي تعكس ايضا التطبيقات الواسعة لهذه المركبة ذات الدفع بجميع العجلات.
في البداية قامت «ماشينفابرك بورنغر غيبنغن» بتصنيع اليونيموغ قبل ان تتولى ديملر-بنز هذا المفهوم برمته عام 1950 ليبدأ الانتاج الجملي في مصنع غاكيناو عام 1951. على مر العقود تحملت يونيموغ الاعمال الشاقة لسنوات طويلة في الاستخدامات الزراعية والنقل لمسافات طويلة واعمال المدن والاستخدام العسكري، كما كانت قاهرة اي نوع من انواع التضاريس.
في 1979، اطلقت مرسيدس-بنز الفئة-جي، وهي مركبة دفع رباعي طورت بالتعاون بين ديملر- بنز وشتاير- ديملر- بوخ في غراتس بالنمسا على صيغة المشروع المشترك «غيلنديفرتسويغسيشافت». تولت ديملر- بنز لاحقا السيطرة الكاملة على المشروع الا ان الانتاج ظل في غراتس بمصنع شتاير-ديملر-بوخ الذي اصبح حاليا ماغنا شتاير.
هناك اربع سلاسل من طرز الفئة-جي بأنواع مختلفة للهيكل تشمل ستيشن واغون طويل او قصير، كابريوليه، بانل فان وبيك أب. وفي دول مثل النمسا وسويسرة ودول اوروبا الشرقية تسوق الفئة-جي ايضا تحت علامة بوخ. انطلقت سلسلة 460 في عام 1979 واستبدلت لاحقا بسلسلة 463 المريحة اكثر (1989) وبالتوازي السلسلة 461 الابسط (ابتداء من 1991).
في المرحلة التصورية الاولى تم تصميم الفئة-جي كمركبة تجارية الا ان سرعان ما تغير ذلك حيث صممت من جديد لتتحمل الطرق الوعرة القاسية. ارقام ادائها مدهشة حيث تبلغ قدرة التسلق 80% والثبات في الاتجاه حتى 54% على المنحدرات الجانبية و21 سم مسافة هوائية ودرجة الاقتراب/ المغادرة 36/27 درجة على التوالي ما يعني قدرة الفئة-جي على مقارعة اصعب الطرق الوعرة بدون جهد. في الوقت نفسه يوفر الشاسيه تحكما آمنا ومريحا على الطرق الوعرة.
كان من اوائل زبائن هذه السيارة قوات الجيش والشرطة في العديد من دول العالم. انتجت نسخ خاصة عديدة منها ايضا مثل سيارة الصيد لصالح امراء سعوديين والنسخة الطويلة من الفئة-جي التي طورتها مرسيدس-اي ام جي لصالح البابا يوحنا بولس الثاني والتي اطلق عليها «البابا المتحرك». تتوفر الفئة-جي بمحركات بنزين وديزل وتشمل محرك اي ام جي عال الاداء. كما تتوفر الفئة-جي كنسخة «غارد» للحماية الخاصة.
في اواسط الثمانينات اصبح الوقت مناسبا لتجهيز سيارات ركاب مرسيدس-بنز بنظام الدفع بجميع العجلات. ظهرت تكنولوجيا 4ماتيك الجديدة تماما لأول مرة في الفئة-اي السلسلة 124 عام 1987. ضمت هذه التكنولوجيا مكونات ميكانيكية والكترونية مستخدمة التكنولوجيا المتطورة.
عزز الدفع الدائم بجميع العجلات الصفات الممتازة اصلا لسيارات مرسيدس-بنز. ومنذ عام 1999 وما بعد تضافر نظام الاحتكاك الالكتروني 4اي تي اس مع 4ماتيك ليعمل كقفل تفاضلي.وسعت مرسيدس-بنز مجموعة السيارات ذات الدفع بجميع العجلات الخاصة بسيارات الركاب في طراز عام 2003 وتوفرت 32 سيارة اجمالا بنظام 4ماتيك في خمس طرز . وللمرة الاولى في المجموعة دخلت الفئة-اس بقاعدة عجلات طويلة وقصيرة.
في 2006 تم الكشف عن سلسلة الطراز القادم وكانت اول فئة-اس مزودة بمحرك ديزل مع نظام الدفع بجميع العجلات وهي اس 320 سي دي آي. حتى الفئة-سي زودت بنظام 4ماتيك كجزء من مبادرة الدفع بجميع العجلات التي اطلقت عام 2003 للطرز ذات الست اسطوانات.
في 1997 حققت مرسيدس-بنز انجازا مثيرا في سوق صاعدة جديدة باطلاق الفئة-ام. كانت مركبة الاستخدامات الرياضية عموما مجهزة بنظام الدفع بجميع العجلات 4ماتيك. خلقت الفئة-ام فئة جديدة من السيارات زاوجت بين سلامة التحكم في سيارات الركاب وصلابة وقدرات مركبات الدفع الرباعي .
في 2005 واصلت احدث طرز الفئة-ام حمل صفات القوة لسالفتها التي اضيفت اليها تكنولوجيا متطورة ومحركات جديدة جبارة وناقل الحركة الاوتوماتيكي السباعي 7جي-ترونيك ونظام الدفع بجميع العجلات الاكثر فعالية مع باقة دفع رباعي شمل مفاضلات إقفال وجهاز تعليق ايرماتيك الهوائي ونظام حماية الركاب المبكر بري-سيف.
في مارس 2005، كشفت مرسيدس-بنز عن مركبة الاستخدامات الرياضية الجوالة الفئة-آر التي ورثت نقاط القوة المعترف بها لفئات السيارات الراسخة مثل صالون استيت الرياضية، ام بي في و اس يو في (مركبات الاستخدام الرياضي) وصهرتها لخلق سيارة جديدة ذات شخصية من نسيج وحدها.
وتم تجهيز جميع انواع المحركات المتوفرة لها بنظام الدفع بجميع العجلات 4ماتيك كتجهيز اساسي. واستضاف معرض اميركا الشمالية الدولي للسيارات 2006 في ديترويت العرض العالمي الاول للفئة-جي ال في يناير 2006 تبعه العرض الاوروبي الاول في جنيف في شهر فبراير.
وقد منحت البنية الهيكلية الفائقة المتانة والرحبة والخفيفة الوزن للفئة-جي ال الجديدة الحائزة على جوائز مزايا تفضيلية من ناحية الراحة والدنياميكية والامان مقارنة بمنافساتها. تشمل مواصفاتها الاساسية الدفع بجميع العجلات 4 ماتيك ما يمنح الفئة-جي ال بتحكم ديناميكي فائق مهما كانت الظروف.