واصلت أسواق النفط تأرجحها أمس حيث سجلت الأسعار انخفاضاً طفيفاً في الأسواق الآسيوية وبلغ خام غرب تكساس المتوسط 58.90 دولاراً للبرميل بانخفاض مقداره 16 سنتاً عن سعر الإقفال السابق. وكانت تقديرات وكالة الطاقة الدولية بارتفاع الطلب على النفط خلال العام الجاري بنسبة 1.8 بالمئة إلى 86 مليون برميل يومياً تسببت في ارتفاع أسعار النفط أول من أمس الثلاثاء بأكثر من اثنين بالمئة ليتجاوز الخام الأميركي 59 دولاراً للبرميل.
وأغلق الخام الأميركي مرتفعاً 25ر1 دولار إلى 59.07 دولاراً للبرميل بعد يوم من نزوله 2.08 دولار أو ما يقرب من 3.5 في المئة وسط مؤشرات على عزوف أوبك عن خفض المعروض مجدداً عندما تجتمع في مارس. وصعد خام برنت في لندن للعقود تسليم مارس التي انتهى تداولها 43 سنتاً إلى 57.03 دولاراً للبرميل. وزاد مزيج برنت في عقود ابريل 1.40 دولار إلى 58.78 دولاراً للبرميل.
ودفع النمو الاقتصادي القوي في الصين ثاني أكبر مستهلك للخام في العالم وكالة الطاقة الدولية إلى زيادة توقعاتها لنمو الطلب العالمي على النفط في 2007 من 1.39 مليون برميل يومياً إلى 1.55 مليون برميل يومياً في تقريرها الشهري عن أسواق النفط. وقالت الوكالة التي تقدم المشورة لست وعشرين دولة صناعية »يشير تعديل توقعات الطلب صعوداً واتجاه أضعف للنمو في الدول المنتجة خارج أوبك وتراجع الإنتاج العراقي إلى توازن أكبر عالمياً«.
ولا يزال نمو الإنتاج من خارج أوبك دون التوقعات مع تأخر مشروعات جديدة في حين يكافح قطاع النفط العراقي المتداعي للحفاظ على معدلات الإنتاج الراهنة. وأشارت الوكالة إلى أن القيود الإنتاجية لمنظمة »أوبك« ساعدت على استنزاف المخزونات في دول مستهلكة رئيسية بواقع 40.2 مليون برميل في ديسمبر مع استمرار الاتجاه النزولي في يناير. وأضافت أن أي تقليص جديد في إنتاج أوبك بعد الخفض القائم بواقع 1.7 مليون برميل يومياً سيكون خطوة أبعد من اللازم في جهود المنظمة لتحقيق التوازن بين العرض والطلب.
وتلقت أسعار الخام دعماً إضافياً من أنباء اندلاع حريق صغير في وحدة لتقطير الخام بمصفاة تكرير شركة فاليرو في ديلاوير والتي تبلغ طاقتها الإنتاجية 210 آلاف برميل يومياً. ولمح وزراء في أوبك منهم وزير النفط السعودي علي النعيمي إلى عدم وجود حاجة على الأرجح إلى تخفيضات إنتاجية جديدة عندما تعقد المنظمة اجتماعها القادم يوم 15 مارس في فيينا.
وقال بنك الاستثمار جولدمان ساكس إن تراجع أسعار النفط منذ سبتمبر عزز الطلب وانه يتوقع استمرار هبوط المخزونات في الأشهر المقبلة. وتوقع جولدمان صعود سعر النفط إلى 71.90 دولاراً في غضون عام. وجولدمان ساكس هو أكثر البنوك والمستثمرين مراهنة على صعود أسعار النفط ويتوقع لمتوسط سعر النفط الأميركي 71.50 دولاراًفي 2007 بأكمله.