قال رومان كابيجتينج مساعد وزير التجارة الفلبيني ان منطقة جنوب شرق أسيا وأوروبا ستبدآن محادثات رسمية بشأن اتفاق للتجارة الحرة في مايو وتأملان في ابرام اتفاق في غضون عامين. وأوضح «نأمل في بدء مفاوضات رسمية في مايو خلال اجتماع وزراء اقتصاد رابطة دول جنوب شرق آسيا «آسيان» في بروناي». وأضاف أن وزراء اقتصاد دول الرابطة أعدوا جدولا للمشاورات مع بيتر ماندلسون مفوض التجارة بالاتحاد الأوروبي في الرابع من مايو.

كما سيجتمع وزراء اقتصاد اسيان بشكل منفصل مع ممثلة التجارة الأميركية. وكان الاقتراح الذي قدمه الاتحاد الأوروبي لإبرام اتفاق للتجارة الحرة مع آسيان ضمن قضايا أثيرت عندما اجتمع مسؤولون فلبينيون كبار مع نظرائهم الأوروبيين في مانيلا لمناقشة قضايا التجارة وحقوق الإنسان والتحديات الأمنية الإقليمية.وتتولى الفلبين حاليا الرئاسة الدورية لآسيان التي تضم إلى جانبها بروناي وكمبوديا وماليزيا وميانمار واندونيسيا ولاوس والفلبين وتايلاند وسنغافورة وفيتنام.