تستضيف دبي في الفترة من 19 إلى 22 فبراير الجاري معرض جلفوود 2007 الذي يعد أكبر تجمع للعاملين في قطاع الأغذية وخدمات الطعام والضيافة في المنطقة ومن المتوقع أن يسجل الحدث أرقاماً قياسية غير مسبوقة من حيث عدد الزوار والصفقات والعقود المبرمة ومن المتوقع استقطاب أكثر من 000,40 من الزوار التجار من أكثر من 140 دولة حول العالم.

يعد معرض جلفوود أحد أهم المعارض التجارية المتخصصة من نوعه في العالم، كما بات حدثاً مهماً يحرص على المشاركة فيه نخبة من المتخصصين الدوليين والإقليميين والمحليين في صناعة الطعام والشراب، والضيافة، والتقنية، والتموين، وخدمات الطعام، والمتاجر الكبرى، والمعدات، والمطاعم وغيرها.

وشهدت المشاركة في معرض جلفوود 2007 المرتقب إقبالاً هائلاً على مساحات العرض، حيث أعلنت الجهة المنظمة عن حجز كافة مساحات المعرض منذ أشهر عديدة، بما في ذلك قاعة زعبيل الجديدة في مركز دبي الدولي للمؤتمرات والمعارض، التي أضافت 000,15 متر مربع إلى المساحة الإجمالية للمعرض.

كما سيشهد معرض جلفوود 2007 مشاركة أجنحة وطنية للعديد من دول العالم مثل تشيلي، وأيرلندا، ولاتفيا، وسوريا، كما تشارك دول عديدة للمرة الأولى ومنها بنغلاديش، وكولومبيا، واثيوبيا، وجورجيا.

وقال هلال سعيد المري، مدير عام مركز دبي التجاري العالمي إن جلفوود 2007 حقق نجاحاً دولياً فعليا على كافة الصُّعد، وهو يبرز جلياً أهمية موقع دبي في قلب شبكات تجارة الأغذية العالمية. وإذا ما أخذنا في عين الاعتبار حجم تجارة الأغذية التي تمر عبر دبي نحو العالم بأسره، فإنه لا غرابة أن معرضاً تجارياً متخصصاً مثل هذا قد حقق شهرة واسعة إلى أبعد الحدود.

وأضاف المري في مؤتمر صحافي عقد أمس للإعلان عن الحدث أن الإقبال الكبير على المشاركة في معرض هذا العام يؤكد نجاحنا في تلبية متطلبات هذه الصناعة المهمة بدقة تامة، تساعد في بناء منصة دولية لتطوير الأعمال في هذا المجال، موضحا أن الاهتمام الدولي في الحدث يعود إلى عوامل عدة أهمها سرعة نمو قطاع الفنادق والضيافة في دول الخليج وتزايد أعداد المورِّدين ومصنِّعي المعدات الدوليين المتخصصين إلى المنطقة في الأعوام القليلة الماضية، كما تشير التوقعات إلى أن دبي ستشهد زيادة عدد الغرف الفندقية فيها بنحو 000,20 غرفة على الأقل بحلول العام 2010، أي بزيادة قدرها 100 بالمئة تقريباً.

كما شهدت دول مجلس التعاون الخليجي نمواً سريعاً في أعداد سكانها، واقترن ذلك بسهولة الوصول إلى الأسواق الرئيسية مثل الهند وباكستان وجنوب شرق آسيا ودول كومنولث الدول المستقلة، مما جعل في مجمله سوق الأغذية ومعدات الأغذية في المنطقة أحد أهمِّ الأسواق وأكثرها دينامية في العالم بأسره.

وقال المري إن المنطقة سجلت أسرع معدلات لنمو استهلاك الأغذية في العالم للفرد الواحد، وهذا ما يوفر فرصة تجارية عظيمة لمجموعة واسعة من الشركات المتخصصة في هذا المجال صاحبه تسليط الضوء على قطاعات محددة منها الأغذية الحلال إذ بات المعرض يمثل فرصة مهمة للشركات المهتمة للاطلاع عن قرب على نمو هذا القطاع .

وسيستضيف معرض جلفوود 2007 «حوار صناعة الأغذية الحلال» الذي يعد الأول من نوعه. وسيشهد حوار صناعة الأغذية الحلال التي تنظمه مجلة حلال جورنال Halal Journal بمشاركة شركات من كافة أنحاء العالم لمناقشة الطبيعة الدينامية المتغيرة لسوق الأغذية الحلال.

ومن أهمِّ معالم معرض جلفوود البارزة لهذا العام تخصيص منطقة لصناعة التغليف والملصقات ومعدات معالجة الأغذية؛ وكذلك مسابقة «صالون كولينير» التي يشارك فيها أكثر من 1000 من طهاة العالم الطموحين والواعدين؛ ومؤتمر دبي الدولي لسلامة الأغذية الذي تنظمه إدارة الصحة العامة في بلدية دبي.