قال مسؤول بارز إن الصين التي تجاهلت انتقادات يابانية بخصوص التنقيب في حقل للغاز متنازع عليه تنتج الغاز هناك وفق الخطة الموضوعة. وأوضحت شركة «سي ان أو أو سي» المملوكة للحكومة الصينية في مراجعة سنوية للاستراتيجية انه كان من المقرر للعمليات الكاملة بحقل تشونشياو ببحر الصين الشرقي أن تبدأ في عام 2006 غير أنها رفضت بعد ذلك التعليق على سير العمل في الحقل.
ورداً على سؤال بشأن ما إذا كان الإنتاج قد بدأ بالفعل قال مسؤول بالشركة الصينية طلب عدم الكشف عن اسمه انه يمضي وفق الخطة، لكنه رفض الإدلاء بمزيد من التفاصيل نظراً للحساسية الشديدة للقضية. وهناك خلافات بين بكين وطوكيو حول الحدود البحرية بينهما. وتعود سلسلة من النزاعات بين البلدين إلى غزو اليابان واحتلالها لأجزاء من الصين خلال الفترة من عام 1931 وحتى 1945.
ورغم أن آلات الحفر الصينية موجودة بمياه غير متنازع عليها إلا أن طوكيو تخشى من إمكانية سحب الصين للغاز من المنطقة اليابانية. وتختلف التقديرات حول حجم الغاز بحقل تشونشياو غير أن خبراء في صناعة الغاز يقولون إن من المحتمل وجود كميات أكبر بكثير من التقديرات الرسمية للشركة الصينية التي تشير إلى وجود 169 مليار قدم مكعبة (786 ,4 مليارات متر مكعب) أو اقل من 10% من الإنتاج الوطني العام الماضي.