توقع مسؤول سوري زيادة واردات بلاده من زيت الغاز هذا العام بنسبة 23% إلى 4.2 ملايين طن. وقال عبد الله الخطاب مدير عام الشركة السورية لتخزين وتوزيع المواد البترولية (محروقات) المملوكة للدولة لنشرة (سيريا ريبورت) على شبكة الانترنت إن الحكومة استوردت 3.4 ملايين طن من زيت الغاز في عام 2006. وأنتجت مصفاتا النفط في بانياس وحمص 4.1 ملايين طن.
وأضاف أن الطلب السوري المتوقع على زيت الغاز هذا العام يصل إلى 7.7 ملايين طن مقارنة مع 7.5 ملايين طن في 2006. وقال الخطاب إن شراء زيت الغاز من المصفاتين المحليتين ومن الخارج سيكلف الحكومة 4.8 مليارات دولار هذا العام غير أن الدعم يعني أنه سيتم جمع 1.3 مليار دولار فقط من المستهلك.
ورفعت الحكومة أسعار البنزين بنسبة 20% في يناير الماضي غير أنها لم ترفع أسعار زيت الغاز الذي يستخدم على نطاق واسع للنقل والتدفئة. وقال وزير المالية محمد حسين في وقت سابق إن تكلفة استيراد الوقود وخاصة زيت الغاز تجاوزت عوائد صادرات النفط الخام للمرة الأولى منذ عقود.
ويستورد زيت الغاز عبر مرفأ بانياس المطل على البحر المتوسط. وانخفض إنتاج سوريا من النفط الخام إلى 404 آلاف برميل يوميا العام الماضي من 414 ألف برميل في 2005. وتخطط الحكومة منذ سنوات لدعوة مستثمرين أجانب لبناء مصفاة تكرير بشرق البلاد بطاقة 140 ألف برميل يوميا لسد العجز في المنتجات المكررة غير أنه لم يبرم اتفاق.