تجتمع كبريات شركات الأغذية والضيافة من مختلف أنحاء العالم بدبي في فبراير القادم، وذلك للاستفادة من حركة المبيعات القياسية التي تشهدها حالياً مختلف قطاعات إنتاج الأغذية.
ووفقاً لأحدث التقارير الصادرة عن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، فإن قيمة الإنفاق العالمي على المواد الغذائية المستوردة بلغت مستوىً تاريخياً يقدر بـ 374 مليار دولار في العام 2006، محققة بذلك ارتفاعاً يزيد على 2% مقارنة بما كانت عليه في العام 2005.
وتعتبر الإمارات سوقاً رئيسياً للأغذية، تستورد أغذية تزيد قيمتها عن 3 مليارات دولار (11 مليار درهم) سنوياً، مع معدل نمو في خدمات الأغذية يزيد على 10 % في عام 2006. وتستحوذ إمارتا أبوظبي ودبي على 80 بالمئة من مجموع خدمات الطعام بين إمارات الدولة السبع.
ويشهد معرض جلفوود الذي يقام في دبي، والذي يعتبر أحد أهم معارض الأغذية والضيافة في العالم، نمواً كبيراً لهذا السوق. حيث حقق المعرض نمواً بنسبة 40% في مساحات العرض، كما حقق رقماً قياسياً في عدد الشركات المشاركة في دورة المعرض لعام 2007، حيث يأمل عدد كبير من الدول حديثة المشاركة في عقد علاقات تجارية مع الجهات المشاركة بالإضافة إلى التوسع في علاقاتها الحالية.
وقال هلال سعيد المري، مدير عام مركز دبي التجاري العالمي »إنه لمن الطبيعي، بالنظر إلى مكانة دبي المهمة في قلب السوق العالمي والسجل الكبير لمعرض جلفوود في توفير فرص الأعمال، أن تختار الشركات العالمية معرض جلفوود وتسعى للمشاركة فيه. وإننا مسرورون جداً بتوفير منصة أكبر لهذه الشركات في دورة هذا العام لتطوير وتنمية أعمالها في المنطقة«.
كما يستضيف المعرض في دورته لهذا العام ما يزيد على 2000 شركة من 70 دولة، مما يجعله أهم معارض الأغذية والضيافة في منطقة الشرق الأوسط، وإفريقيا وشبه القارة الهندية. وللمرة الأولى يشارك كل من بنغلادش وكولومبيا وإثيوبيا وجورجيا ولاتفيا، كما تسجل المجموعات الوطنية من تشيلي ولاتفيا وأيرلندا وسوريا والبرازيل ومونتينجرو مشاركتها الأولى في المعرض.
وتعتمد بعض الدول على الاستيراد لتلبية احتياجاتها من الأغذية مما يساهم، في ضوء تزايد أعداد السكان، في خلق أسواقاً ذات إمكانيات كبيرة. فعلى سبيل المثال، تستورد الكويت 100% من حاجاتها من الأغذية، كما مثلت واردات الأغذية 30% من معدل الواردات الكلية في مصر خلال العام 2006.
وينظم مركز دبي التجاري العالمي الدورة الثانية عشرة لمعرض جلفوود 2007، معرض الخليج للأغذية وتجهيزات الفنادق وصالون كولينير الطهي، في مركز دبي الدولي للمؤتمرات والمعارض في الفترة بين 19 إلى 22 فبراير 2007. والمعرض زيارته حصرية لرجال الأعمال والتجار الذين يتوجب عليهم حمل ما يثبت مهنتهم أمام شباك التسجيل. ولا يسمح بدخول عامة الجمهور والأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 21 عاماً.
تلعب دبي دوراً رئيسياً في توزيع الأغذية في المنطقة، حيث يعاد تصدير ما يزيد على 70% من واردات الإمارات الغذائية إلى ما يزيد على 16 دولة بما في ذلك دول الخليج العربي، وشبه القارة الهندية، وشمال وشرق إفريقيا وجمهوريات آسيا الوسطى التي تتزايد الصادرات إليها باستمرار. وتبقى السعودية السوق الأكبر لواردات الأغذية بين دول مجلس التعاون، حيث تمثل ما يقارب 60% من سوق الأغذية الكلي.