رحب كبار العاملين في قطاع السياحة في دول مجلس التعاون الخليجي بعملية دمج اتحاد الفنادق العالمية (GHA) واتحاد الفنادق الآسيوية (AHA) الذي تم إعلانه أخيراً، حيث سيتم اندماج اتحاد الفنادق الآسيوية ابتدءاً من الأول من يناير 2007، الأمر الذي سيجعل كلاً من فنادق ومنتجعات دوسيت وفنادق ومنتجعات لانديس وفنادق ماركو بولو أعضاء في اتحاد الفنادق العالمية على الفور.
بينما سيكون لفنادق ومنتجعات ميريتوس وفنادق نيو أوتاني الخيار للانضمام إلى اتحاد الفنادق العالمية خلال الأشهر الاثني عشر القادمة. وستتيح تلك الخطوة لاتحاد الفنادق العالمية إمكانية تعزيز مكانتهم كأكبر اتحاد للفنادق في العالم والتي تتمتع بعلاماتها التجارية المستقلة. ووفقاً لإحصائيات منظمة السياحة العالمية فإن السياح العرب من دول الخليج ينفقون أكثر من 12 مليار دولار سنوياً في عطلاتهم خارج المنطقة. وسيتيح هذا الاندماج لهؤلاء المسافرين أوسع مجموعة من خيارات العطلات، والتي تتضمن 186 فندقاً ومنتجعاً راقياً منتشرة في 39 دولة في العالم، وبخاصة أن كل منها ما يعتبر لاعباً أساسياً في منطقة عمله، وذلك مثل كمبينسكي في أوروبا وأومني في أميركا الشمالية وبان باسيفيك في منطقة الباسيفيك ورودجز في استراليا ونيوزيلندا ودوسيت في تايلاند ولانديز في تايوان والصين وماركو بولو في الصين وهونغ كونغ. وسيستمر اتحاد الفنادق العالمية في النمو ليضم علامات تجارية فندقية رائدة في تلك المناطق والتي لا يغطيها الاتحاد في الوقت الحالي.
للاحتفال بإعلان هذا الاندماج فقد أطلق اتحاد الفنادق العالمية موقعاً جديداً على الإنترنت (www.globalhotelalliance.com) ليكون مدخلاً لتجربة سفر عالمية حقيقية. وسيقدم هذا الموقع أسعاراً متميزة ويتيح سهولة الحجز لجميع فنادق اتحاد الفنادق العالمية، كما أنه سيمكن العملاء ووكلاء السفر من إتمام حجوزات الطيران. وسيوفر الموقع كذلك ثروة من المعلومات عن وجهات السفر وخيارات للحجز للمناسبات والعروض المحلية، وسيوفر قريباً جداً إمكانية استئجار السيارات وحجوزات المطاعم. ويعتبر اتحاد الفنادق العالمية حالياً شركة قائمة مقرها جنيف بسويسرا، حيث يخطط الاتحاد من هناك للاستمرار في توسيع عضويته. وعبر كريس هارتلي الرئيس التنفيذي للاتحاد عن سعادته باندماج اتحاد الفنادق الآسيوية قائلاً، «إنها أخبار طيبة، وخطوة إلى الأمام يخطوها الاتحادان، وبخاصة وأن آسيا تعد الآن موطناً لأكبر الأسواق الناشئة. وسيمكن هذا الاندماج اتحاد الفنادق العالمية من تغطية قارة في طريقها إلى أن تصبح موقعاً متزايد الأهمية للأعمال والترفيه».
واعتبر هارتلي اتحاد الفنادق العالمية الحل المثالي للعلامات التجارية الإقليمية الصغيرة إلى المتوسطة والتي تتطلع للمنافسة بفاعلية أكبر في سوق الأعمال العالمية القادمة من خارج أسواقها المحلية. وقال هارتلي، «عن طريق إدخال التقنية في نظام Micros-Fidelio لدى شركائنا المختارين، سيتمكن أعضاء اتحاد الفنادق العالمية من الحصول على بيانات التسويق وتوسيع نطاق مبيعاتهم وفي الوقت نفسه تقليل تكلفة التوزيع. حيث أن اتحاد الفنادق العالمية يمكن أعضائه من تحسين الأداء المالي لفنادقهم والمحافظة في الوقت نفسه على شخصية وتميز علامتهم التجارية. وبات اتحاد الفنادق العالمية معروفاً الآن بتقديمه بديلاً مثالياً للعلامات التجارية الصغيرة التي تسعى إلى الحصول على مزايا تجارية من الانتماء إلى منظمة كبرى والمحافظة في الوقت نفسه على استقلاليتها. وسيتيح موقعنا الجديد على الإنترنت أول فائدة يوفرها الاتحاد لكل من أعضائه والعملاء».