قالت وزارة البترول المصرية في بيان لها إن شركة مصرية صينية مشتركة ستبدأ العام القادم في إنتاج حفارات نفطية في مصر. وأوضحت ان الشركة الجديدة المملوكة مناصفة بين الجانبين المصري والصيني ستبدأ الإنتاج بثلاثة حفارات في 2007 ترتفع إلى سبعة في 2008 و20 سنويا في 2010. وأضافت أن وزير البترول المصري سامح فهمي وقع اتفاقا بشأن المشروع خلال زيارة إلى الصين.

ولم يذكر البيان أسماء الشركاء الصينيين أو المصريين لكن ستشتري الحفارات شركة سينو ــ ثروة وهي شركة حفر ابار مشتركة أسستها الحكومة المصرية عام 2005 بالاشتراك مع شركة سينوبك الصينية. وقال البيان إن الحفارات ستكون الأولى على الإطلاق التي يتم تصنيعها في الشرق الأوسط وأفريقيا. وفرض نقص الحفارات قيودا على أعمال التنقيب عن النفط والغاز في مصر.