أخذت دول الخليج العربية تستخدم الرياضة كوسيلة من الوسائل الناجعة لجذب السياح، وكربط لاقتصاداتها بقطاع السياحة. إنفاذاً لسياساتها الهادفة إلى تنويع مصادرها الاقتصادية..
وتعتبر دبي واحدة من مدن المنطقة التي جعلت من الرياضة جسراً لعبور طموحاتها إلى أرض الواقع حيث يتم تحقيقها.. وهي ما فتئت تستضيف نجوم الرياضات المختلفة خاصة الخيول والغولف والتنس للمشاركة في بطولاتها ومسابقاتها المختلفة بما يحقق لها الترويج.وضربت مجلة ميد الاقتصادية مثالا حياً لدول المنطقة إذ قالت إن قطر وقبل شهرين من إقامة الألعاب الآسيوية كشفت الستار عن نيتها التقدم بطلب لإقامة الألعاب الآسيوية لعام 2016 في أراضيها.
وفي معرض تعليقه على الاستثمارات التي أنفقتها قطر لاستضافة الألعاب الآسيوية، والتي بلغت 8,2 مليار دولار لإقامة البنى الأساسية الضرورية. بما فيها 800 مليون دولار لإقامة مدينة خليفة الرياضية، قال أحد مسؤولي «سبورت بزنس» في لندن، إن استضافة تلك الأحداث الرياضية لا تهدف إلى تحقيق الربح، فهي تكاد لا تغطي جزءاً يسيراً من حقوق البث أو الرعاية أو إصدار التذاكر. وفي إطار آخر، قال جيمس فتزجرالد، من مجلس الكريكت العالمي إن الرياضة هي وسيلة لاجتذاب الناس لزيارة المنطقة، حيث لا يجدون غضاضة في الانفاق على الإقامة في الفنادق والتسلية والرحلات الجوية والأسواق المحلية.
وأخذت الدول الخليجية تستضيف أعدادا متزايدة من الأحداث الرياضية المهمة مثل بطولة ابوظبي للغولف والتي تشكل امتدادا لبطولة بي جي أي الأوروبية وقياسا على ذلك قالت ميد ان دبي الأكثر اقداما في استثمار هذا الاتجاه حيث ما فتئت تستخدم كبار النجوم الرياضيين ترسيخا لمصداقيتها الرياضية.
ففي حدث مشهود حظي بتغطية إعلامية واسعة عام 2005 واجه لاعب التنس الأول في العالم روجر فيدير، اندريه اغاسي في مباراة للتنس فوق أعلى قمة في فندق برج العرب كما استخدم لاعب الغولف العالمي تايجر وودز للترويج لأحداث رياضية في دبي.
ولقد عملت حكومة دبي جنبا الى جنب مع الناقلة الوطنية طيران الإمارات على تسويق المدينة على النطاق العالمي غير مكتفية بنقل جمهور المشاهدين. وتقليص مصاريف الجهات المنظمة .
وما صفقة رعايتها التي بلغت 150 مليون دولار لنادي ارسينال لكرة القدم اللندني عام 2005 الا واحدة من صفقات رعوية عدة غطت اوجه الرياضة كافة من الكريكت الى فورمولا وان الى بطولات رولز الاسترالية لكرة القدم كما وقعت شركة الطيران اتفاقية رعوية مع الفيفا اتحاد كرة القدم العالمي تمتد فترة سريانها من 2007 الى 2014 وتشمل نهائيات كأس العالم.
ترجمة: وائل الخطيب