قالت المديرة التنفيذية لمؤسسة ارشر دانييلز ميدلاند وهي اكبر شركة أميركية منتجة لكحول الايثانول ان الذرة وفول الصويا سوف يبقيان كمصدر رئيسي لإنتاج الوقود البديل، لكن قشور الذرة وغيرها من المواد الغنية بالسليولوز ستساعد على الوفاء باحتياجات العالم المتزايدة من الغذاء والوقود. وأضافت خلال مؤتمر تطوير الطاقة المتجددة في سان لويس «نعتقد ان الايثانول الذي ينتج من الذرة ووقود الديزل العضوي من الزيت النباتي سيظل يمثل نسبة ملموسة من الوقود الحيوي لسنوات مقبلة».
وتنتج الولايات المتحدة وهي أكبر مستهلك للطاقة في العالم الايثانول من الذرة في حين تعد البرازيل من اكبر منتجي ومصدري الوقود الحيوي الذي ينتج من قصب السكر. وأوضحت أنه ونظراً لأن مستقبل الطاقة البديلة ليس في نوع واحد من المواد الخام المستخدمة في التصنيع وليس في صناعة واحدة، تخوض شركة ارشر دانييلز ميدلاند مجال تصنيع الايثانول النباتي من قشور الذرة. كما يصنع الايثانول النباتي من الحشائش ورقائق الخشب وغيرها من المواد القابلة للتخمر. وقالت «نعتقد ان تلك العملية ستعزز إنتاجنا للايثانول بنحو 15% بدون إضافة كمية من الذرة».
وتجري محادثات بين ارشر دانييلز ميدلاند وبين شركة فينود كوسلا بشأن إنتاج الايثانول من السليولوز. وتعد ارشر دانييلز ميدلاند أكبر مؤسسة لمعالجة الذرة والكاكاو كما ان لديها أكبر مخزون من الحبوب والبذور الزيتية وشبكة نقل. وتسعى الشركات إلى بناء منشآت جديدة لإنتاج الايثانول لتلبية الطلب المتزايد على الوقود الحيوي نظرا لارتفاع أسعار النفط. ويقدر إنتاج الايثانول حاليا في الولايات المتحدة بنحو خمسة مليارات جالون في العام وسينمو الإنتاج ليصل إلى سبعة مليارات جالون عام 2008.
وأوضحت المسؤولة الأميركية ان مزيجا من البنزين يحتوي على نسبة 10% من الايثانول علة المستوى القومي سيرفع الطلب إلى 14 مليار جالون. وقالت «نعتقد ان السوق يمكنها ويجب ان تنمو بشكل أكبر». وأضافت «السؤال لا يتعلق بوجود سوق مستديمة للوقود الحيوي لكن إلى أي حد يمكن ويجب توسيع هذه السوق». وتابعت «الإجابة على هذا السؤال كما اعتقد سيتحكم فيها بشكل ملموس الرغبة في تأمين الطاقة وقوة الاقتصاديات الزراعية وتحسين البيئة»
.وتتوقع وزارة الزراعة الأميركية زيادة كمية الذرة الأميركية المستخدمة في تصنيع الايثانول بنحو 34% العام الحالي لتصل إلى 15,2 مليار بوشل (البوشل يساوي 8 جالونات). وفي الوقت نفسه من المتوقع هبوط مخزون الذرة في نهاية الموسم بنحو 40 بالمئة ليصل إلى 22,1 مليار بوشل. وأسهمت قلة الإمدادات في رفع أسعار الذرة في مجلس تجارة شيكاجو للعام الثاني. وأعربت شركة كارجيل المنافسة عن القلق بشأن الدعم الذي يوجه لتحويل المحاصيل الغذائية إلى وقود.
(وكالات)