قال مسؤول قطري إن بلاده تتوقع إتمام دراسة عن حالة حقل الشمال العملاق للغاز واتخاذ قرارات بشأن مستقبل استغلاله العام القادم. وقال طيب بلمهدي المستشار الفني بوزارة الطاقة القطرية «نأمل بنهاية العام القبل أن نحصل على النتيجة والادارة ستكون قادرة على اتخاذ قرارات مناسبة». وعلقت قطر تنفيذ مشروعات جديدة في الحقل لحين الانتهاء من الدراسة. ويعتقد خبراء الطاقة أن الحقل هو أكبر مكمن منفرد للغاز في العالم.

وقالت قطر انها لن تمضي قدما في مرحلة ثانية من استغلال حقل الشمال قبل أن تطمأن الى أن بمقدورها القيام بذلك دون الاضرار بالمكمن عن طريق الضخ بقوة زائدة. وتهدف قطر الى أن تصبح أكبر مصدري الغاز الطبيعي المسال في العالم عن طريق زيادة شحناتها الى 77 مليون طن سنويا في 2012 من حوالي 25 مليونا الى 26 مليون طن هذا العام.

وقال بلمهدي ان أعمال بناء محطة ساوث هوك لاستقبال الغاز الطبيعي المسال في بريطانيا في طريقها للاكتمال في الربع الاخير من 2007. وأوضح أن المحطة ستكون قادرة على استيراد حوالي 16 مليون طن سنويا.