قالت شركة يو.ايه.ال الشركة الأم لثاني أكبر شركة طيران أميركية يونايتد ايرلاينز انها حققت أول أرباح ربع سنوية منذ عام 2000 مدعومة بزيادة كبيرة في الإيرادات وخفض في التكاليف. وجاء الأداء القوي للشركة التي خرجت من مشكلة إشهار إفلاس في فبراير الماضي بمثابة إشارة جديدة على انتعاش قطاع الطيران الذي يعاني منذ فترة طويلة.
لكن مازال يتعين الانتظار لمعرفة ما إذا كان القطاع سيواصل انتعاشه في النصف الثاني من العام الذي عادة ما يكون الأداء فيه أضعف منه في فصل الصيف.
وجاءت أرباح يو.ايه.ال أكثر من ضعف توقعات المحللين في وول ستريت ومع ذلك هبط سهم الشركة 3.7 %. وقالت الشركة إن أرباحها بلغت 119 مليون دولار أي 93 سنتا للسهم بعد خسائرها في الربع الثاني من عام 2005.
وقيدت شركات الطيران في الأشهر القليلة الماضية طاقتها لتسير طائرات أقل بعدد أكبر من الركاب. وقال محللون إنه إذا أبقت الشركات على تقييد طاقتها فإنها قد تحقق نموا في الإيرادات فيما بعد موسم الصيف. وارتفعت أرباح التشغيل بنسبة 16 % إلى 5.11 مليارات دولار مع امتلاء الطائرات بالركاب وارتفاع أسعار التذاكر.
وتضرر قطاع الطيران في السنوات القليلة الماضية من التنافس على خفض الأسعار وفي الأشهر القليلة الماضية بارتفاع أسعار الوقود. وعوض خفض تكاليف الشركة وزيادة أعداد الركاب ارتفاعا بنسبة 31% في تكلفة الوقود.