في دول الخليج قد لا يمثل البلكون أهمية كبيرة حيث لا يهتم المشتري أو المستأجر بوجوده في العقار، اللهم خلال أشهر الشتاء القصيرة، وقد لا يستخدمها على الإطلاق.
لكن في دول أخرى يمثل البلكون أهمية أكبر، وقد يدفع البعض حتى أسعاراً أو إيجاراً أكبر بسبب حجم ومساحة البلكون.
وفي حي سوهو في نيويورك يهرب تروي كاميل تورنستون من صخب المدينة وإرهاق اليوم بالخروج إلى البلكون التي يوجد بها أحواض أزهار من دول عديدة رغم اختلاف المناخ الذي زرعت فيه.
وتقول تورنتون عندما تستيقظ كل صباح تنظر إلى حديقة البلكون لأن هذا يبعث بالطمأنينة والراحة في قلبها. وقد ساهمت تورنتون في تصميم البناية التي تعبر عن واحة خارج المدينة وتسكن في شقة من غرفتي نوم وبهو في 70 شارع طوسون.
زوجها ترولي تورنتون المدير التنفيذي في جولد مان ساكس كان يتجاهل البلكون قبل أن يتزوج من كاميل وتقول زوجته إن من دواعي إعجابها بالعقار وجود هذه البلكون.
وكانت أديلايد بولسنيلي متحمسة جداً للبلكون في شقتها، فقد كان لديها في الواقع بلكونان يشرفان على سكوير بارك في نيويورك في شارع فيفث أفينيو بقرية جرينتش، حيث عاشت 17 عاماً.
لكن اهتمامها بالبلكون تناقص بعد أن كبر أولادها الثلاثة وأصبحت الحياة أكثر تعقيداً، ونادراً ما تستخدم بولسنيلي وأسرتها البلكون حالياً، وأصبحت مكاناً لتخزين اللعب التي كان أولادها يلعبون بها عندما كانوا أطفالاً.
المثير للدهشة أن بعض الذين لديهم بلكون في عقاراتهم يستخدمونها والبعض الآخر لا يعيرها اهتماماً، لكن غالبية الناس يفضلون وجود البلكون حتى لو لم يستخدموها لأنها تضفي نوعاً أيضاً من المكانة الاجتماعية، ولذلك يدفعون أكثر للعقار الذي به بلكون كبير نسبياً.
وتقول بولسنيلي إن البلكون يمنح مكانة اجتماعية للساكن أو صاحب العقار وكان كأسا على رف الجوائز وتضيف بولسنيلي التي تعمل وسيطا عقاريا في شركة بيسيين وشركاه إنها تعتقد أن الناس يسعون إلى البلكون ويتوقعون أن يكون سعر هذه الشقق ذات البلكونات أعلى سعراً عند البيع.
وتقول ليزا مايوزنيت نائب الرئيس في شركة برودنشينال دوجلاس اليمان العقارية إن الناس يحبون أن يندهش ضيوفهم من اتساع مساحة البلكون، ويعني البلكون ثلاثة أشياء، ان يطل على منظر جميل وإتاحة مساحة خارج الشقة ومكان للتخزين في حال عدم استخدامه.
ولا يزال البلكون الواسع المساحة عملة نادرة على الأقل في المدن المزدحمة مثل نيويورك وخاصة حي مانهاتن. وغالباً لا تطرح العقارات ذات المساحات الخارجية مثل البلكون أو الحديقة للبيع بكثرة مثل العقارات الأخرى، وعندما تطرح للبيع يكون سعرها أغلى وغالباً تنفذ من السوق أو تباع أكثر من غيرها خاصة في موسم استخدام البلكون حسب مناخ البلاد.
وتقول جاكي تبلتسكي الخبيرة في تسويق العقارات رئيس تنفيذي بروانشيال دوجلاس إليمان لقد أصبحت المساحات الخارجية في العقارات نادرة، ولا تزداد ندرة مع مرور الوقت لأسباب منها أن مطوري العقارات ركزوا في العقود الأخيرة على المساحات الكبيرة من البلكون والحدائق والآن لم يعد الوضع كذلك.
وكان 10.9% فقط من مبيعات العقارات السنوية في مانهاتن في العام الماضي يحتوي على بلكونات أو أي نوع من المساحة الخارجية، مقابل 14.4% في عام 2000 و18.3% في عام 1995، وفق إحصاءات شركة ميللر صمويل. وقال جوناتان ميللر رئيس الشركة أن الانخفاض في العقارات ذات المساحات الخارجية مثل البلكونات والحدائق يعني ان تظل بحوزة المالك لفترة أطول وتنخفض مرات بيعها مقارنة بالعقارات الأخرى.
لكن العرض يبدو في ازدياد حالياً لأن مزيداً من شركات التطور العقاري أصبحوا يتهمون من جديد بتصميم المساحات الخارجية مثل البلكونات في بناياتهم، وفي العام الماضي بلغت العقارات المباعة التي تشمل بلكونات 9.4% مقابل، 8.2% من العقارات في عام 2000 و6.3% عام 1995 حسب أرقام ميللر صمويل.
وتضاعف أيضاً عدد البلكونات الخلفية في العقارات التي بيعت في العام الماضي، وغالباً تكون هذه البلكونات أقل مساحة وتخرج عن جسم البناية، وقبل عشر سنوات كانت نسبة هذه البلكونات أقل ويقول ميللر من عشر سنوات كانت البلكونات الخلفية عبارة عن مكان لتخزين الدراجة الهوائية فقط.
أما الآن فقد أصبحت من ضمن مزايا العقار والعقارات التي يتراوح سعرها بين 600 ألف دولار و1.785 مليون دولار لابد أن تحتوي على بلكونات أمامية وخلفية أو إحداها بنسبة 9 إلى 1 وهناك مشروعات عقارية تحت الإنشاء تحتوي تصاميمها على بلكونات بمساحة واسعة نسبياً يؤكد مطوروها أنها صممت لتكون مصدر جمال هندسيا واستخداما عمليا في الوقت نفسه.
وقال جوسن جوبرمان رئيس تنفيذي مجموعة كور دفلوبمنت انه من المهم أن يحتوي التصميم على هذه المساحات الخارجية لتتوازن مع المساحة الداخلية والشكل العام للعقار، وشقة جورمان نفسه في يونيون سكوير تحتوي على بلكونة بمساحة كبيرة مجهزة بأماكن لوضع أحواض الأزهار والشجيرات الصغيرة.
وقال في البناية الجديدة التي تطورها شركته أربع من كل سبع شقق بها بلكونات، ومن جانب آخر تقول كاميل تورنتون عن البلكون في شقتها في سوهو، إنها تفضل أن تقوم بالتمارين الصباحية في الهواء الطلق فيها وأحياناً تستخدمها عندما تسمح الظروف المناخية كغرفة طعام ثانية حيث تفضل تناول الطعام في الهواء الطلق.
ترجمة: أشرف رفيق