يقارب عدد الذين يشتركون في خدمة الهاتف النقال شهرياً في الهند نظيره في الصين، جارتها الشمالية الأغنى والأكثر سكانا. ويفيد ذلك النمو بأن معدل الاشتراك الشهري في الهند سوف يفوق نظيره في الصين بحلول شهر سبتمبر العام الجاري رغم أن إجمالي المشتركين في الصين قد يتفوق بسنوات مقبلة.
وزاد عدد المشتركين في الهاتف النقال في الهند خلال مايو الماضي بمقدار 4.25 ملايين مشترك من خلال خمس شركات كبرى تستحوذ على النسبة الأكبر من السوق، فضلاًْ عن بضع شركات صغيرة. وزاد العدد في الشهر نفسه في الصين بمقدار، 5.6 ملايين مشترك علماً بأن هناك شركتين رئيسيتين في الصين لخدمات الهاتف النقال هما تشاينا موبايل وتشاينا يوني كوم.
ويقول كابيتا ديساي محلل الاتصالات في شركة جارتنر لاستشارات وأبحاث تكنولوجيا المعلومات ان الهند لم تتفوق بعد على الصين في معدل الاشتراك الشهري في النقال، لكن هذا سوف يحدث خلال العام الجاري، وقد يكون ذلك في سبتمبر أو أكتوبر ونحن نتوقع ذلك.
ويوجد في السوق الصينية 374 مليون مشترك حتى نهاية 2005، باستثناء المشتركين في الهاتف الثابت، والمتوقع ان ينمو هذا الرقم بنسبة 15% ليصل إلى 432 مليون بحلول نهاية العام.
واحتلت الهند المركز الـ 76 في العام الماضي من حيث توقعات النمو التي أشارت إلى أن نسبة النمو المتوقعة في المشتركين ستصل إلى 68% ليصل العدد الإجمالي إلى 128 مليون في العام الجاري.
والاتصالات اللاسلكية من مجالات البنية التحتية التي يمكن أن تتفوق فيها الهند على الصين. وغالبية خدمات البنية التحتية في الهند تزيد تكلفة بنسبة 50 ـ 100% على الصين، وفق أبحاث مورجان ستانلي.
وتوقعت جارتنر ان تنمو قاعدة المشتركين في الصين ــ الأكبر في العالم ـــ بحلول 2010 بمعدل سنوي 11% مقابل 31% في الهند ــ أسرع سوق في العالم من حيث النمو.
وسوف تظل الهند تعدو خلف الصين وتسابقها لفترة، لأن التغطية بالاتصالات لاتزال ضعيفة ولاتزال الشبكات الهندية تركز على المدن الكبرى.
وتغطي الاتصالات اللاسلكية 30% من سكان الهند البالغ عددهم 1.1 مليار نسمة، مقابل تغطية بنسبة 95% في الصين.
ويقول ديساي ان اكبر شركة في الهند من حيث التغطية هي بي.إس.إن. إل وتغطي نحو 7 آلاف بلدية ومدينة، وبما أن هناك 650 ألف قرية في الهند، لايزال امامها طريق طويل.
وبلغ معدل انتشار الهاتف النقال في الهند 7%، لكنه يتوقع ان يصل إلى 32% بحلول 2010 وفق شركة جارتنر، فيما يبلغ معدل الانتشار في الصين 28% والمتوقع ان يصل إلى 48%.
ويعكس النمو الهائل لسوق الاتصالات في الهند انخفاض تكلفة المكالمات بنسبة 93% منذ عام 1998 وتزايد الهواتف النقالة المتاحة في متناول شريحة أكبر من السكان. وقد اشترك 95% من إجمالي مستخدمي خدمة الهاتف النقال في الهند منذ يناير 2003، وأعلنت الهند في 9 يونيو أنها أصبحت العضو الخامس في »نادي المئة مليون نقال« الذي يضم روسيا (130 مليون في فبراير) واليابان (141 مليون في يناير) وأميركا (170 مليون في يناير) والصين.
ترجمة: أشرف رفيق