سجلت الدورة الثالثة عشرة من معرض سوق السفر العربي »الملتقى 2006« رقماً قياسياً جديداً في عدد الزوار، حيث استقطبت 11.674 زائراً من 99 دولة، بمعدل نمو قدره 10% مقارنة بالدورة السابقة. وشارك في تغطية المعرض، الذي استضافه مركز دبي التجاري العالمي، 974 إعلامياً، أي ما يزيد على 29% مقارنة بالدورة الماضية.

من جهة أخرى، ازدادت مساحة المعرض بمعدل 38% ليشغل 22.229 مترا مربعا، حيث استوعب 1.750 عارضا من 59 دولة، بمن فيهم 114 عارضاً يشاركون للمرة الأولى في الحدث.

وقال كريس شقال، مدير معارض المجموعة »ريد ترافيل اكزيبيشنز«، الشركة المنظمة للمعرض الذي يعد أكبر حدث متخصص في قطاع السفر والسياحة في منطقة الشرق الأوسط: »تعزز هذه النتائج الاستثنائية توقعاتنا الإيجابية للدورة المقبلة التي تعقد في الفترة ما بين 1 ــ 4 مايو 2007، في ضوء الاهتمام الإقليمي والعالمي الواسع الذي أكده حرص عدد كبير من العارضين على حجز أجنحتهم في الدورة المقبلة«.

وأظهرت الإحصاءات زيادة عدد الزوار من دول الأميركتين وآسيا ومنطقة الشرق الأوسط، حيث شكلوا 83.3% من إجمالي زوار المعرض.

وأوضح شقال: »تضاعف عدد الزوار من الأميركتين مقارنة بالدورة الماضية، ما يعني فتح أسواق جديدة أمام الحدث. كما استقبل المعرض وفوداً متخصصة من دول تتواجد للمرة الأولى منها أندورا، الأرجنتين، أذربيجان، روسيا البيضاء، كرواتيا، ماكاو، المكسيك وزيمبابوي«.

وأضاف: »شهدنا أيضاً زيادة في عدد الزيارات المتكررة من أعضاء نادي »لا مريديان«، الذين نعتبرهم من أهم شرائح المشترين في سوق السفر العربي، كونهم يمتلكون الصلاحيات والسلطة لإبرام صفقات وشراء منتجات وخدمات سياحية«.

وفي هذا السياق، زار الحدث 1.445 عضواً من نادي »لا مريديان«، حرص ثلثهم تقريباً على زيارة المعرض أكثر من مرة على مدى فترة انعقاده. وبيّن شقال: »تؤكد هذه الزيارات المتكررة حجم الأعمال التي يوفرها المعرض، ومدى جودة وتميز الأجنحة والمشاريع المعروضة«.

من جانبها، علَقت شيفون بيرن من شركة »آدامز آند بتلر« للسياحة الفاخرة الإيرلندية وعضو نادي »لا مريديان«: »تلقينا أربعة عروض من كامبوديا ولاوس، وهي أسواق لم نكن نستطيع الوصول إليها بدون التواجد في سوق السفر العربي الذي ساعدنا على الاجتماع بإحدى شركات إدارة الوجهات السياحية لمعالجة هذه العروض«.

وأضافت بيرن: »حققنا أبرز أهدافنا خلال هذه المشاركة، وهي الاتفاق مع شركات لإدارة الوجهات السياحية من لبنان، الأردن وليبيا. ولأن سوق السفر العربي يستقطب العديد من المنتجات السياحية من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، والتي لا يمكن جمعها تحت سقف واحد في حدث آخر، نؤكد عودتنا للمشاركة في الدورة المقبلة«.

يشار إلى ان المعرض استضاف 50 هيئة سياحية رسمية، تشارك بعضها للمرة الأولى مثل اليابان، ايرلندا، روسيا وإيرلندا.

أما باول أونيل، مدير إدارة العمليات الأرضية، شركة »سي آي إي تورز انترناشيونال« التي تشارك للمرة الأولى تحت مظلة الجناح الأيرلندي قال: »يتيح سوق السفر العربي بيئة مثالية لتعزيز الوعي بالسياحة الايرلندية وخاصة في مجال وجهات رياضة الجولف. وحصلنا على تأكيدات من 40 عميلا من دبي وحدها لزيارة ايرلندا خلال العام الجاري، وخاصة بعد إطلاق »اير لينغوس« رحلات مباشرة من دبي إلى دبلن«.

وأكدت الشركات اليابانية عودتها إلى سوق السفر العربي »الملتقى« العام المقبل في أعقاب المردود اللافت الذي حظي به ظهورها الأول في الحدث.

وأفاد اوسوكي اوكاساكي، مدير الجناح الياباني، مركز التعاون الياباني لمنطقة الشرق الأوسط: »استقبلنا عدداً كبيراً من مديري شركات السياحة ومتخذي القرار، حيث حققنا نتائج استثنائية أكدها الاهتمام الكبير بالمُنتج السياحي الياباني. وفي ضوء هذه النتائج، سنعود بالتأكيد العام المقبل إلى جانب زيادة مساحة مشاركتنا من منصة إلى جناح كبير بما يستوعب شركات السياحة والفنادق اليابانية المهتمة بالتواجد في سوق السفر العربي«.

ووقعت شركة سامي للسياحة من شمال النرويج، التي تشارك لأول مرة في سوق السفر العربي، صفقة بمبلغ 125 ألف دولار في اليوم الثاني من الحدث.

وقال رستن لانغو، مدير شركة سامي للسياحة: »نحن سعداء بحجم الأعمال الذي أنجزناه، وردود الفعل التي تلقيناها. ووقعنا الصفقة في جناحنا الصغير نسبياً الذي تبلغ مساحته ستة أمتار مربعة. وحجزنا للمشاركة في دورة المعرض القادمة بمساحة تُقدر بثلاثة أضعاف جناحنا في هذا العام«.

كما أكدت كارول فولكواين، مدير التسويق والمبيعات في المنطقة، شركة سابي سابي لمحمية الألعاب الخاصة بالقرب من جوهانسبرغ، جنوب أفريقيا، رضاءها عن نتائج مشاركتها في سوق السفر العربي.

وأفادت فولكواين: »نهدف من وراء مشاركتنا إلى تعزيز أعمالنا في منطقة الشرق الأوسط، ولكننا حققنا نتائج فاقت توقعاتنا من خلال إجراء مفاوضات مع شركات لتنظيم الرحلات السياحية من اليونان، المملكة المتحدة، ايطاليا والبرازيل«.

وقال أوين ياو، رئيس شركة »ترافيل آسيا« المحدودة، هونغ كونغ: »يعد هذا الحدث منصة مثالية لتجميع المعلومات ومعرفة آخر أخبار الأعمال في قطاع السياحة والسفر. بالرغم من ريادة شركتنا في قطاع السياحة، إلا أننا نشارك في المعارض المختصة لترسيخ مكانتنا في مجال المنافسة«.

واعتبر رضوان علوان، مدير شركة زهار للسفر والسياحة، دمشق-سوريا، أن مشاركتهم في هذه الدورة تعد الأفضل بين مشاركاتها الثلاث الماضية. وأضاف: »عقدنا، في أول يومين من المعرض، 150 اجتماعا للتفاوض مع شركات ووكلاء للسياحة الخارجية والوافدة«.

وقالت كاترينا دفوراكوفا، مديرة المبيعات في فنادق أورا، جمهورية التشيك: »تلقينا منذ اليوم الأول استفسارات من السعودية، لبنان، الكويت والإمارات العربية المتحدة«.

من جهته، أشار عماد العريضي مدير مبيعات شركة »ألفا تورز« إلى سعادته بعدد زوار جناح الشركة من أوروبا والأميركتين.

وأوضح العريضي: »على الرغم من أن سوق السفر العربي، يساهم إقبال الزوار والعارضين من أوروبا والأميركتين في توفير فرص أعمال واسعة. أبرمنا اتفاقية لطرح منتج جديد يتضمن تنظيم جولات سياحية على متن الجياد وإضافتها إلى قائمة منتجاتنا السياحية التي نوفرها في هذا السوق المتنامي«.

ورأى هاري جون، رئيس شركة »مونتريو فيفي للسياحة«، سويسرا، أن المشاركة السنوية للشركة تساهم في تعزيز عدد الليالي السياحية التي تديرها. وأضاف: »يقدم المعرض دول مجلس التعاون الخليجي إلى العالم.

وهو يشهد نمواً سنوياً يتوازى مع تطور المنطقة بشكل عام، مما ينعكس على نمو مساحته وعدد العارضين المشاركين فيه. ونجحنا في مضاعفة عدد سياح الليلة الواحدة من دول الخليج في غضون السنوات الخمس الماضية ليصل إلى حوالي 300.000 سائح. ونرى بأن سوق السفر العربي يساهم في تحقيق هذه الانجازات«.

علاوة على ذلك، تمكن الزوار من مسؤولي ومندوبي شركات السياحة من توسعة أعمالهم تجاه الأسواق العالمية، وأكد عدد منهم العودة كعارضين في »الملتقى 2007«.

وقالت فلوريانا ستويسا، من شركة »دريم أدفينشر توريزم« التي تتخذ من دبي مقراً لها والمتخصصة في تنظيم رحلات السياحة الوافدة من كومنولث الدول المستقلة وأوروبا وأفريقيا: »رغم أنني زرت المعرض ليوم واحد، الا أنني وقعت خمسة عقود هامة«.

وأوضح مايكل فوراود من شركة »فوياج ستراتيجي«، فرنسا: »تعتبر زيارتي هذه الأولى منذ ثلاثة أعوام، ومع ذلك نجحت في الحصول على عقود سنتابع تأكيدها بعد المعرض. ولعل أهم ما يميز »سوق السفر العربي« جودة ورقي زواره من المشترين«.

الدورة الأكثر نجاحاً

أقيم معرض سوق السفر العربي »الملتقى 2006« تحت رعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، وإشراف دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي.

وقال لوسي داوكنز، مدير تسويق »سوق السفر العربي«: تعتبر الدورة المنقضية الأكثر نجاحاً في تاريخ الحدث. وكلنا ثقة في مواصلة النجاح خلال العام المقبل، حيث تم إعادة حجز 86% من مساحة الدورة الحالية لحساب عارضين يرغبون في التواجد في »الملتقى 2007«.