أعلن ماريو فالتشوني المتحدث باسم مجموعة جرين كورب وهي عضو في جمعية القمح الاسترالية ان المحادثات بين استراليا والعراق بشأن بيع 350 ألف طن من القمح فشلت نتيجة الخلاف حول السعر.
وأوضح أن العقبة الرئيسية كانت السعر الذي ستدفعه الجمعية الاسترالية
لمؤسسة ايه.دبليو.بي التي تحتكر صادرات القمح لسحب القمح من مخزونها المخصص للتصدير والسعر الذي أبدى مجلس القمح العراقي استعداده لدفعه. لكنه أضاف أن فشل الصفقة لا يعني أن استراليا لن تستطيع بيع قمح للعراق في المستقبل. وذكرت الجمعية الاسترالية في بيان إنها تتطلع للمشاركة في مناقصة مجلس القمح العراقي لشهر مايو.
وتردد أن الصفقة لم تبرم بسبب ارتفاع أسعار القمح مما يمكن استراليا من الحصول على سعر أفضل لصادراتها في أسواق أخرى. وتتفاوض الجمعية الاسترالية مع العراق بشأن الصفقة منذ شهرين، وذكر المسؤولون العراقيون في وقت سابق انه جرى الاتفاق على سعر 190 دولارا للطن. لكن مسؤولين استراليين قالوا إن سعر السوق ارتفع لحوالي 220 دولارا للطن.
وأبدى مارك فيل نائب رئيس الوزراء الاسترالي في بيان خيبة أمله لعدم إبرام اتفاق ولكنه أضاف: إن الشركة لم تكن لتبرم الصفقة بأي سعر.
وقال :»ينبغي ان نضع دائما مصالح مزارعي القمح الاستراليين قبل أي شيء وإذا لم تكن هذه الصفقة التجارية لتعكس ذلك فان القرار الصحيح هو انتظار فرصة أخرى«. وأضاف: إن الحكومة العراقية أوضحت خلال زيارته لبغداد في وقت سابق من هذا العام رغبتها في مواصلة شراء القمح الاسترالي.