حطت فيرجين أتلانتك مؤخرا على أراضي دبي والتي تعد أول محطة للشركة في منطقة الشرق الأوسط والمحطة رقم 26 حول العالم. تعتبر دبي ثاني أطول خط لجهة تطير إليها فيرجين أتلانتيك انطلاقا من لندن.
وجاءت زيارة السير ريتشارد برانسون رئيس مجلس إدارة فيرجين أتلانتيك الأخيرة لدبي لتدشين أول رحلة للشركة إلى منطقة الشرق الأوسط متمثلة في دبي، وذلك في خطوة تسعى من خلالها الشركة لدخول السوق مستهدفة الوصول إلى نسبة 10% منه خلال السنة الأولى من التشغيل.
وبدأت فيرجن أتلانتيك بتسيير 4 رحلات أسبوعية بين هيثرو ودبي خلال شهر إبريل الماضي. وارتفع تعداد تلك الرحلات إلى خمس خلال الأسبوع الأول من الشهر الحالي بهدف الوصول إلى تسيير رحلات يومية مع بداية شهر يونيو المقبل. وتنطلق تلك الرحلات على متن طائرة إيرباص A340-600 وإيرباص A340-300 وكليهما مجهز بجناح درجة الأعمال Upper Class Suit.
»البيان الاقتصادي« حاورت ستيفاني إيفانز مديرة التسويق في فيرجين أتلانتيك والتي أشارت إلى أن الشركة تلقت طلبات لأشخاص من الإمارات للسفر إلى عالم الفضاء ولكن رفضت التصريح بأية أسماء في هذه المرحلة.
وقالت إن الشركة دخلت أسواق المنطقة عبر دبي رغم إدراكها لحجم المنافسة الشديدة. وتؤكد أن المنافسة » تشجعنا على التجديد والابتكار وتطوير خدماتنا. فعلى سبيل المثال فازت درجة الأعمال بجوائز عدة مما زاد في حجم مبيعات الشركة.
وبالتالي ساعد ذلك على انتزاع حصص السوق من تحت أقدام الكثير من منافسينا في هذا القطاع منذ الإعلان عن تلك الخدمة مما خلق ثورة في درجة الأعمال على مستوى المنطقة. وتضيف أننا نوفر خدمات أخرى حاصلة على جوائز على مستوى الدرجات السياحية والسياحية الممتازة.
وبينت أن الشركة تمتلك أسطول طائرات صغيرا حيث أن لديها 33 طائرة منها: 13 طائرة من طراز 747-400 بالإضافة إلى 8 طائرات من طراز 300- A340 أيضا 12 طائرة من طراز 600-A340.
ويبلغ عمر الأسطول 6 سنوات وشهرين، وكانت الشركة أعلنت في أغسطس من عام 2004 عن اتفاقية لشراء 13 طائرة جديدة من طراز أيرباصِ 600-A340 مع احتمال توقيع اتفاقية أخرى لشراء 13 طائرة جديدة بقيمة تقدر بحوالي 5.5 مليارات دولار. وبالإضافة إلى ذلك تقدمت شركة فيرجين أتلانتيك بطلب لشراء 6 طائرات إيرباص من طراز A380.
وفيما يلي نص الحوار:
* لماذا اخترتم دبي كأول محطة جديدة لفيرجين أتلانتيك في منطقة الشرق الأوسط؟
ــ كان خط دبي لندن من احد الخطوط التي تطلعت فيرجين أتلانتيك إليها ضمن خطة التوسع التي تضم خطوطا أخرى كخط هافانا، ناسو، مومباي إلى العديد من الخطوط الحالية الأخرى.
* ما هي الخدمات التي تسعون إلى تقديمها من خلال تلك الانطلاقة؟
ــ إن لدى أتلانتيك ثلاث درجات للسفر : الدرجة السياحية، السياحية الممتازة ودرجة الأعمال ونحن نوفر في الدرجة السياحية مقعدا عكسيا يبعد بمسافة 31 إنشا من المقعد الذي يسبقه بالإضافة إلى توفير تلفزيون خاص وبرامج ترفيهية حاصلة على جوائز عدة مما يوفر للمسافر راحة في الجلوس ليتمكن من التمتع بوقته أثناء الرحلة.
أما الدرجة السياحية الممتازة فتتميز بمقعد على بعد 38 إنشا مع خدمة خاصة وزن الحقائب، أما درجة رجال الأعمال فنوفر فيها مقاعد تنحني عند الإقلاع حيث لا يحتاج المسافر أن يجلس على مقعد بزاوية 90 درجة انحناء عند الإقلاع كسائر الطائرات، مع توفير مكان خاص للطعام مع إمكانية الجلوس مع صديق على الطاولة.
وهناك أكبر سرير مسطح في العالم مع المفروشات الخاصة التي تجعل منه سريرا حقيقيا، بالإضافة إلى وجود مكان مخصص للمساج كما أن سرير درجة الأعمال يعد أكبر سرير في درجة الأعمال لكل الطائرات حيث يبلغ طوله 79.5 إنشا.
* سوق دبي تشهد منافسة شرسة بين شركات الطيران العالمية، فهل أنتم مستعدون لتلك المنافسة؟
ــ المنافسة بلا شك تشجعنا على التجديد والابتكار وتطوير خدماتنا فعلى سبيل المثال فازت درجة الأعمال لدينا بجوائز عديدة مما زاد في حجم مبيعاتنا وبالتالي أدي ذلك إلى انتزاع حصص السوق من تحت أقدام الكثير من منافسينا في هذا القطاع منذ الإعلان عن تلك الخدمة مما خلق ثورة في درجة الأعمال على مستوى المنطقة،
كما أننا نوفر خدمات متميزة أخرى حاصلة على جوائز على مستوى الدرجات السياحية والسياحية الممتازة منها : خدمات تجميلية على متن الرحلة وخدمة وزن الحقائب من خلال السيارة، أيضا توفير مكان مخصص للمرطبات على متن الطائرة واستراحة في مطار هيثرو يضم مركزا للمساج،
كما كنا دائما أول من وفر خدمات مختلفة ومميزة للمسافرين خلال السنوات الماضية فنحن أول شركة طيران وفرت تلفزيونا لكل مقعد وخدمة التوصيل بالليموزين.
* ما عدد الرحلات التي يتم تشغيلها بين بريطانيا والإمارات؟ وهل هناك توجه لمضاعفة تعداد تلك الرحلات؟
ــ بدأنا بتسيير 4 رحلات أسبوعيا ومنذ 27 من مارس الماضي إرتفع عدد الرحلات تلك إلى 5 رحلات أسبوعيا في حين سيتم تسيير رحلات يومية منذ الأول من يونيو المقبل وهذا يتوقف على حجم طلب المسافرين. ولو حدث نمو كبير فقد يدفعنا ذلك إلى تسيير رحلتين يوميا بين بريطانيا والإمارات.
* كم يبلغ عدد الطائرات بأسطول فيرجين أتلانتيك؟ وهل هناك توجه لشراء مزيد من الطائرات؟ وكم ستكون تكلفة الشراء؟
ــ شركة فيرجين تمتلك أسطول طائرات صغيرا حيث لديها 33 طائرة منها : 13 طائرة من طراز 747-400 بالإضافة إلى 8 طائرات من طراز 300- A340 أيضا 12 طائرة من طرازِ 600-A340. و يبلغ عمر الأسطول 6 سنوات وشهرين.
وكانت الشركة أعلنت في أغسطس 2004 عن اتفاقية لشراء 13 طائرة جديدة من طرازِ600-A340 مع احتمال توقيع اتفاقية أخرى لشراء 13 طائرة جديدة بقيمة تقدر بحوالي 5.5 مليارات دولار، بالإضافة إلى تقدم شركة فيرجين أتلانتيك بطلب لشراء 6 طائرات إيرباص من طراز A380.
* ما الذي يميز طائرات فيرجين عن غيرها من الطائرات؟
ــ على متن طائراتنا هناك 3 درجات للسفر، السياحية، السياحية الممتازة، ودرجة الأعمال، ويختلف الأمر لدى باقي شركات الطيران التي توفر معظمها الدرجة السياحية، درجة رجال الأعمال والدرجة الأولى.
كما أن لدينا على متن طائراتنا العديد من الخدمات المميزة والتي سبق وذكرتها مثل خدمات التجميل ومكان مخصص للمرطبات بالإضافة إلى ذلك يتميز تصميم مقصورة رجال الأعمال بكون المقاعد موازية لبعضها البعض.
* ما هي الأرباح التي حققتها فيرجين أتلانتيك خلال العام المنصرم؟ وما هي توقعاتكم لحجم الأرباح خلال هذا العام؟
ــ دخل فيرجين أتلانتيك تجاوز 163 مليون جنيه إسترليني في 2005، فيما بلغت أرباح المجموعة 68 مليون جنيه إسترليني. ونتوقع أن تتمكن الشركة من تحقيق أرباح كبيرة خلال العام الحالي 2006.
* كم يبلغ عدد من سافروا على متن طائرات فيرجين أتلانتيك العام الماضي؟ وهل تتوقعون زيادة هذا العدد خلال الفترة المقبلة؟
ــ في عام 2004 بلغ عدد المسافرين على متن طائرات فيرجين أتلانتيك 4.323.268 مسافرا في حين لم يتوفر لنا بعد أرقام عن العام الماضي 2005.
* ما مدى تأثر شركة الطيران فيرجين أتلانتيك بارتفاع أسعار النفط وبالتالي أسعار الوقود، هل تعرضت الشركة لخسائر بسبب هذا الارتفاع؟
لا توجد لدينا معلومات حالية عن أثر زيادة أسعار النفط وبالتالي أسعار الوقود على الشركة.
* نعلم أن طموح السير ريتشارد برانسون ليس له حدود، فهل لكم أن تحدثونا عن مشروع ( فيرجين جالاكتيك)؟ ومتي سيتم بلورته على أرض الواقع؟
ــ أنشأ ريتشارد برانسون شركة فيرجين جالاكتيك لتوفير خدمة الطيران والسياحة في الفضاء للجميع. وهذه الشركة ستتملك سفنا فضائية خاصة تصميمها مستوحي من سفينة الفضاء (سبيس شيب 1)، وستوفر تلك السفن رحلة سفر عبر الفضاء بأسعار معقولة لأول مرة في التاريخ كما أن كل مسافر سيسافر عبر فيرجين جالاكتيك سيساعد على تطوير سفن فضائية جديدة.
ونتوقع أن توظف فيرجين جالاكتيك 30 رائد فضاء لقيادة هذه السفن، نحو 50 % من هؤلاء سيتم اختيارهم من شركة ناسا وفيرجين أميركا والـ50 % الأخرى منهم سيكونون من شركة فيرجين أتلانتيك.
كما ستعين فيرجين جلاكتك 3 رواد فضاء من شركة فيرجين نيجيريا، فيرجين بلو وفيرجين إكسبرس. كما تعاونت شركة فيرجين جلاكتك مع فيرجين أتلانتك عندما أصدرنا برنامج ( فلاينج كلوب) الذي يتيح للمسافرين جمع أميال عند سفرهم واستبدالها برحلات فضائية.
* هل تلقيتم طلبات لأشخاص من الإمارات للسفر إلى عالم الفضاء؟ وكم ستكون تكلفة الرحلة وما هي شروطها؟
ــ نعم استلمنا العديد من الطلبات. ولكن لا يمكننا التصريح بأسماء في هذه المرحلة.
* هل هناك مخططات لشركة فيرجين أتلانتيك لتسيير رحلات لها إلى باقي دول المنطقة بعد تجربة انطلاقها من دبي؟
ــ تتطلع شركة فيرجين أتلانتيك للعديد من الخطوط الجديدة منها ملبورن، بانكوك، شيكاغو، تورونتو، جاميكا، نيروبي وريو. أما بالنسبة إلى منطقة الشرق الأوسط فتحديد الفرص المتاحة لفيرجين في تلك المنطقة من صلاحيات مسؤولين آخرين بالشركة.
* ما الدعم الذي قدمته مجموعة العمل البريطانية (BBG) في دبي لشركة فيرجين أتلانتيك ومستقبل توسعها في المنطقة؟
ــ تقدر شركة فيرجين أتلانتيك قيمة العلاقات العامة سواء كانت اجتماعية أو خاصة بالأعمال ، فمجموعة الأعمال البريطانية وفرت لنا التعامل وفرص التعرف على العديد من الشركات البريطانية التي يمكنها الإستفادة من خدمات فيرجين أتلانتيك.وقمنا بمساندة مجموعة الأعمال البريطانية في يوم الجولف السنوي بتبرعنا بتذكرتين سفر للفائزين في السحب الذي أقيم في ذلك اليوم.
كما تعتبر مجموعة الأعمال البريطانية ( BBG ) مركزا جيدا يتيح لفيرجين التعامل مع عملائها الحاليين والمتوقعين ونحن نتطلع للتغييرات التي ستقوم بها مجموعة الأعمال البريطانية والذي ذكرها ماثيو رانسون من مجموعة الأعمال البريطانية.
* ماذا عن مشاريع فيرجين المستقبلية؟
ــ تخطط شركة فيرجين أتلانتيك للتوسع بصورة أكبر من خلال العديد من وجهات السفر المختلفة بالإضافة إلى توفير سعة أكبر لشبكة فيرجين أتلانتيك ومن خلال تأسيس طيران شركات جديدة كشركة فيرجين نيجيريا وفي أسواق جديدة حيث ستبدأ شركة فيرجين نيجيريا بافتتاح خط دبي- لاجوس إعتبارا من بداية شهر يونيو المقبل من العام الحالي ومن المخطط أن يكون ذلك بداية لخطوط جديدة للمنطقة.
باختصار
- احتلت شركة الطيران فيرجين أتلانتيك منذ تأسيسها في عام 1984 المرتبة الثانية كأكبر شركة في بريطانيا لنقل المسافرين بين المدن الرئيسية في العالم، وقد حازت على العديد من الجوائز من مختلف مؤسسات الأعمال والمؤسسات التجارية في العالم، بالإضافة إلى احتلالها مركزا رياديا من خلال تقديمها لأحدث الابتكارات التي ساهمت في وضع معايير جديدة في خدمة المسافرين باتت الشركات المنافسة تسعى لتحقيقها.
- كشف السير ريتشارد برانسون خلال زيارته الأخيرة لدبي عن طموحة في عالم الفضاء من خلال رحلات ( فيرجين جالاكتيك ) والتي يتوقع أن تباشر رحلاتها في عام 2008 لقاء 200 ألف دولار للراكب في أول رحلة فضائية تجارية مخصصة للعامة من الناس.
وقد حجز نحو 45 ألف شخص مسبقا مقاعد لهم على تلك الرحلة الفضائية والتي يستغرق غوصها في عالم الفضاء 15 دقيقة، ولم تتضمن القائمة الطويلة سوى عدد قليل من منطقة الشرق الأوسط.وقد شكلت زيارة السير برانسون إلى دبي مناسبة مهمة للترويج لمفهوم الرحلات الفضائية في الشرق الأوسط.
إضاءة
فيرجين أتلانتيك من شركات الطيران العملاقة فهي تنطلق إلى 26 محطة في شتى أنحاء العالم فيما تحمل الشركة ما يزيد على خمسة ملايين راكب سنويا، فيما تخطط الشركة العملاقة إلى المزيد من التوسع من خلال مجموعة من الطرق الجديدة
وكذلك من خلال وسعة إضافية على شبكة فيرجن أتلانتيك وأيضا من خلال إنشاء خطوط طيران جديدة، مثل فيرجين نيجيريا والتي تطير حاليا ثلاث مرات أسبوعيا من دبي إلى لاجوس عبر أسواق الطيران النامية في العالم، فيما تمتلك فيرجين أتلانتيك 33 طائرة في أسطولها متوسط عمرها يقل عن الست سنوات.
دبي ـــ كفاية أولير