أعرب وزير النفط اليمني خالد محفوظ بحاج اليوم عن أمله في أن تساعد الاكتشافات النفطية الجديدة في تعويض انخفاض بواقع 50 ألف برميل يوميا في انتاج بلاده من النفط. وأضاف أمام مؤتمر لمنتجي النفط العرب في العاصمة الاردنية عمان إن هناك عددا من الاكتشافات الجديدة جار تقييمها.
وتوقع أن يعود الانتاج لمستوياته السابقة ما لم يتجاوزها. وقال ان انتاج النفط انخفض إلى 400 ألف برميل يوميا حاليا من 450 ألف برميل يوميا العام الماضي. ومضى قائلا ان من المتوقع أن يبدأ اليمن في تصدير الغاز الطبيعي المسال بمستوى 6.7 ملايين طن سنويا عام 2008 .
ويقدر حجم الاحتياطي اليمني من الغاز الطبيعي بنحو 16.3 تريليون قدم مكعب. وقال بحاج انه يجري التنقيب عن النفط في 20 منطقة امتياز منها 12 منطقة منتجة. وأضاف إن اليمن يدرس الجوانب القانونية لتوقيع اتفاقات للتنقيب في 13 منطقة ويروج للتنقيب في 13 منطقة.
وفي أغسطس الماضي وافق اليمن على اتفاقات أبرمتها الشركة اليمنية للغاز الطبيعي المسال لتوريد نحو 6.5 ملايين طن من الغاز الطبيعي المسال سنويا لثلاث شركات عالمية.
وتقضي الاتفاقات التي تم توقيعها عام 2005 بأن تشتري شركة تراكتبل لتجارة الغاز الطبيعي المسال التابعة لشركة سويز 2.5 مليون طن سنويا بينما تشتري كل من توتال للغاز والطاقة وشركة كوجاس ما يصل إلى مليوني طن.