تلعب السياحة اليوم دوراً مهماً في اقتصاد الدول وتشكل نسبة كبيرة من إجمالي الناتج القومي لدول عدة. كما أنها توفر الملايين من فرص العمل. وبفضل السياحة أصبحت دول كثيرة غنية، وتملك من الثروات الكثير من خلال استغلال ما تتميز به عن غيرها في مجال السياحة وما تجود به الطبيعة عليها من عوامل تجعلها في مصاف الدول السياحية.
وقد تنبهت حكومة دبي إلى أهمية السياحة منذ سنوات عديدة فأسست مجلس ترويج السياحة والتجارة عام 1989 ليكون الخطوة الأولى نحو الانطلاق إلى العالمية في هذا المجال. وفي عام 1997 أنشأت حكومة دبي دائرة السياحة والتسويق التجاري كبديل لمجلس الترويج وتم تعيين خالد أحمد بن سليّم مديراً عاماً لها.
ودائرة السياحة هي السلطة الأولى المسؤولة عن التخطيط والتنظيم والتطوير والتسويق في كل ما يتعلق بالسياحة في الإمارة إلى جانب الترويج لتجارة دبي واستثماراتها دولياً.
ومنذ ذلك العام أصبحت السياحة مكوناً أساسياً في إجمالي الناتج المحلي للإمارة وأخذت الدائرة تكثف جهودها لتسويق عوامل الجذب السياحي للإمارة من خلال التنظيم أو المشاركة في المعارض والمؤتمرات والندوات التعريفية وورش العمل التي تُقام في جميع أنحاء العالم .
وشهدت السياحة في دبي خلال السنوات العشر الأخيرة إنشاء العديد من الفنادق بمختلف درجاتها . هذا إلى جانب الشقق الفندقية إلى جانب العشرات من المشروعات السياحية والترفيهية ومراكز التسوق وملاعب الجولف وهو ما جعلها واحدة من أهم الوجهات السياحية في العالم.
وقد حازت دبي على العديد من الجوائز العالمية في مجالات كثيرة تميزت فيها عن وجهات سياحية عريقة.وساهم ذلك في زيادة عدد السياح في دبي عاماً بعد آخر بصورة لفتت أنظار الدوائر السياحية العالمية حيث تضاعف عدد نزلاء المنشآت الفندقية في دبي خلال السنوات الخمس الأخيرة.
فقد بلغ عدد هؤلاء النزلاء ثلاثة ملايين و420 ألفاً عام 2000 ، وقفز الرقم متجاوزاً حاجز الستة ملايين العام الماضي 2005. وفي إطار الاهتمام الذي تبديه حكومة دبي بالسياحة تستضيف الإمارة منذ عام 1994 معرض سوق السفر العربي » الملتقى» الذي أخذ يشهد تطوراً مهماً عاما بعد آخر إلى أن أصبح واحداً من المعارض السياحية العالمية
بل إنه اختير العام الماضي كأول معرض سياحي غير أوروبي لينضم إلى جمعية المعارض السياحية التجارية الدولية وليكون العضو السابع عشر الذي ينضم إلى هذه الجمعية. وتشهد الدورة الثالثة عشرة لمعرض سوق السفر العربي هذا العام تطورا كبيرا سواء من حيث المعرض ككل أو من حيث مشاركة دبي .
فعلى صعيد مشاركة الدائرة ارتفعت مساحة الجناح من 623 مترا مربعا العام الماضي إلى 801 متر مربع بزيادة قدرها 29% كما ارتفع عدد المشاركين من 99 مشاركا العام الماضي إلى 110 مشاركين هذا العام بزيادة قدرها أكثر من 6%.
أما على مستوى المعرض ككل فقد ارتفع عدد العارضين من 104 عارضين العام الماضي إلى 106 عارضين هذا العام . كذلك ارتفعت المساحة الإجمالية للمعرض من 16 ألفا و82 مترا مربعا العام الماضي إلى 22 ألفا و290 مترا مربعا هذا العام بزيادة قدرها 39%.
وقد خصصت دائرة السياحة والتسويق التجاري مساحة قدرها 35 مترا مربعا من المساحة الإجمالية للجناح للترويج لتراث دولة الإمارات حيث سيتم داخل هذه المساحة تقديم عروض تراثية متنوعة تغوص في صفحات تاريخ الدولة.
وتستضيف الدائرة على هامش المعرض ممثلي 80 شركة سياحية من مختلف أنحاء العالم في زيارة تعريفية إلى دبي للتعرف على عوامل الجذب السياحي التي تشتهر بها من أجل تسهيل مهمتهم في تسويق دبي لدى السياح في الدول التي يعملون بها.
وقد ساهم سوق السفر العربي في زيادة عدد السياح والزوار في دبي خلال السنوات الاثنتي عشرة الماضية إلى أن بلغ العام الماضي قمة النجاح . فقد حقق القطاع السياحي في دبي عام 2005 نتائج جيدة من حيث عدد السياح والعائدات الفندقية ونسب الإشغال وعدد الغرف الفندقية .وكشفت دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي عن الأرقام الكاملة عن الأداء الفندقي في الإمارة خلال العام الماضي كاملاً .
وقال خالد أحمد بن سليّم مدير عام دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي في تصريح له أن عدد نزلاء المنشآت الفندقية العام الماضي 2005 بلغ 6,2 ملايين نزيل بنسبة ارتفاع قدرها 14% عن عام 2004 الذي بلغ فيه عدد النزلاء خمسة ملايين و400 ألف نزيل بنسبة زيادة قدرها نحو 9% عن عام 2003 الذي بلغ فيه عدد النزلاء نحو خمسة ملايين نزيل بزيادة قدرها 5% عن عام 2002 .
وأكد بن سليّم في تصريحات صحافية بمناسبة الإعلان عن هذه النتائج إن ما تحقق العام الماضي من زيادة في عدد السياح إلى دبي جاء نتيجة للخطط التسويقية والترويجية التي وضعتها الدائرة والتزمت بها جميع مكاتب الدائرة الخارجية والتي شملت المشاركة الفاعلة في أهم وأكبر المعارض والمؤتمرات والندوات التعريفية وورش العمل وكذلك الخطط الإعلامية والإعلانية وإصدار الكتيبات والمطبوعات السياحية التي تصدرها الدائرة سنوياً.
وأشار مدير عام دائرة السياحة والتسويق التجاري إلى أن المشروعات العملاقة التي تنفذها حكومة دبي تُعد من أحد أسباب هذه الزيادة حيث تقوم الدائرة بتسويق هذه المشروعات في مختلف مشاركاتها الخارجية. وأكد أن السياحة في دبي سوف تشهد طفرة كبيرة في الإمارة خلال السنوات القليلة المقبلة حيث ستشهد هذه السنوات زيادة كبيرة في عدد السياح وكذلك دخول العديد من المنشآت الفندقية للخدمة وارتفاع عدد الغرف الفندقية .
وقد قام قسم الإعلام والإعلان بحملة ضخمة خلال سوق السفر العربي اشتملت على تطوير كل الكتيبات السياحية التي تصدرها الدائرة إلى جانب إصدار 4 كتيبات جديدة كما ستقوم الدائرة بعرض العديد من شاشات اللمس التي يستطيع السائح من خلالها التعرف على كل المعلومات السياحية عن دبي .
كذلك سيتم عرض إعلانات ترويجية عن السياحة في دبي على مئتي سيارة تاكسي تحمل ملصقات عن السياحة في دبي وهناك أيضا حملة إعلانية ضخمة في كبرى الصحف باللغتين العربية والانجليزية. وتستضيف الدائرة خلال معرض سوق السفر العربي العديد من الوفود السياحية والإعلامية من مختلف دول العالم في زيارة تعريفية للإمارة للترويج لها في هذه الدول.
دبي ــ البيان