شهد البيت الأبيض حفل تكريم لآرثر ميتشيل مدير مسرح هارلم للرقص، ولم يتمكن خلالها الرئيس الأميركي جورج بوش وزوجته من ردع نفسيهما عن الرقص والتصفيق فرحاً. فبعد العشاء الذي أقيم على شرف ميتشيل 71 سنة، شهد الرئيس بوش وزوجته لورا عروضاً لراقصين في المدرسة، واستمعوا الى غناء عدد من النجوم الأميركيين، قبل ان يتحمسا وينزلا الى ساحة الرقص.
وغنت خلال الاحتفال هارولين بلاك ويل ونجمة برودواي اودرا ماكدونالد ومغنية موسيقى الريف «الكنتري» لين رايمز والمغنية الاسطورية ريف آل غرين. وشارك في الرقص أيضاً عدد من مستشاري الرئيس من بينهم كارل روف وكارين هوغز والسيناتور بيل فيست والمحامي البرتو غونزالز.
وما ان بدأ الراقصون في مدرسة هارلم بالرقص حتى قام ميتشيل من مقعده، وأخذ السيدة الأولى من يدها ليراقصها. وكان الرئيس بوش قد ألقى كلمة في المناسبة حيا فيها ميتشيل والمدرسة التي ساهمت منذ عام 1969 في قيام فن راقٍ ومتطور.
ورد ميتشيل قائلاً: ان الحفل ليس فقط للاحتفال بعودة المدرسة وانما لتكريم الزعيم الأسود مارتن لوثر كينغ وزوجته كوريتا وكل الذين ساهموا في كتابة تاريخ الرقص في أميركا. يذكر أن مسرح هارلم للرقص كان قد أقفل في اكتوبر عام 2004 بسبب عجز مالي. وعاد للعمل في ديسمبر في العام ذاته بعد تدخل عمدة نيويورك ميشال بلومبرغ متبرعاً بالمال.