اقترح الرئيس الأميركي جورج بوش ميزانية قدرها 2.77 تريليون دولار تتضمن خفضا للبرامج الخاصة بمجالات تمتد من الرعاية الصحية إلى التعليم الأمر الذي لاقى انتقادات من جانب الديمقراطيين الذين قالوا ان الأميركيين من كبار السن والعاملين يتحملون عبء سوء إدارته المالية.
وتحت ضغوط لتشديد القيود على الانفاق من جانب الجمهوريين المحافظين الذين يضعون نصب اعينهم الانتخابات المقبلة هذا العام طلب بوش من الكونغرس الأميركي في ميزانيته لسنة 2007 خفض البرامج التقديرية خارج نطاق الأمن القومي بنسبة 0.5 في المئة.
واقترح بوش ميزانية للدفاع قدرها 439.3 مليار دولار تمثل اكبر ميزانية دفاعية على الإطلاق وتهدف إلى محاربة الإرهاب غير التقليدي وخوض حروب كبرى مع دول أخرى اذا لزم الأمر.
وجدد بوش دعوته للكونغرس الذي يقوده الجمهوريون لجعل تخفيضاته الضريبية دائمة برغم ان مشروع الميزانية يتوقع ارتفاع العجز الاتحادي إلى 423 مليار دولار هذا العام بزيادة تتجاوز 100 مليون دولار عن السنة المالية 2005.
وقال بوش في رسالته المرفقة مع الميزانية ان عدم تمديد التخفيضات الضريبية سيعد بمثابة زيادة للضرائب.وتشمل التخفيضات المقترحة برامج تسع وزارات من بينها العدل والنقل والتعليم.
ومن بين البرامج المستهدفة بالتخفيضات برنامج لحفظ الأمن في المجتمعات المحلية وبرنامج لمكافحة العنف ضد المرأة. وسيخفض الانفاق على التعليم بنسبة 3.8 في المئة وسيتم توفير جانب من هذه النسبة من خلال إلغاء برامج مثل التدريب المهني والإعداد للتعليم الجامعي للطلاب الفقراء.
وتهدف الميزانية إلى ابقاء الزيادة الإجمالية في الانفاق على البرامج التقديرية دون معدل التضخم الذي بلغ 3.4 في المئة في 2005. واقترح بوش خفض أو إلغاء 141 برنامجا يقول انها منخفضة الأداء. والبرامج التقديرية هي البرامج التي يخصص لها الكونغرس التمويل من جديد كل عام.
ويأمل بوش أيضا في توفير 65 مليون دولار تقتطع من البرامج الإلزامية مثل ميديكير وهو برنامج التأمين الصحي للمسنين والمعاقين وبرامج الدعم الزراعي ومعاشات التقاعد وغيرهما من البرامج الخاصة بالعمل.
وورث بوش فوائض من إدارة الرئيس الديمقراطي بيل كلينتون لكنها سريعا ما تحولت إلى عجز وتنامى العجز في عهده ليصل إلى مستوى قياسي بلغ 412 مليار دولار في 2004.
وساهم الانفاق على حرب العراق وازالة اثار الاعصار كاترينا في زيادة العجز المتوقع في ميزانية 2007 إلى 423 مليار دولار من 318 مليارا في 2006. لكن بوش ما زال يصر على انه يستطيع خفض العجز إلى النصف ليبلغ 208 مليارات دولار في 2009. (رويترز)