استقال وزير الزراعة البنمي قائلاً إن اتفاقاً مقترحاً للتجارة الحرة مع الولايات المتحدة قد يعرض البلاد لمخاطر تفشي أمراض انفلونزا الطيور والحمى القلاعية وجنون البقر.
وابلغ الوزير لورنتينو كورتيسو الرئيس مارتن توريخوس أول من أمس أنه يخشى أن تضطر بنما إلى تجاهل معاييرها الخاصة لسلامة الغذاء في اتفاق للتجارة الحرة مع واشنطن.
وقال كورتيسو في خطاب استقالته الذي حصلت »رويترز« على نسخة منه : »يزعجني بشكل بالغ ان تخفيف المعايير الصحية يمكن ان يعرض صحة وأرواح مواطني بنما للخطر«.
وسأل كورتيسو الرئيس في خطابه قائلا: »هل أجريتم تحليلا للثمن الذي ستدفعه البلاد ومنتجوها للتعافي من كارثة مثل الحمى القلاعية أو جنون البقر أو انفلونزا الطيور«.
وجاءت استقالة الوزير في الوقت الذي بدأ فيه مفاوضون من البلدين ثلاثة أيام من المحادثات في واشنطن على أمل الانتهاء من وضع اتفاق للتجارة الحرة.
ونفى مسؤولو الزراعة الأميركيون ان الاتفاق يمكن أن يعرض بنما لمخاطر تفشي أمراض حيوانية. وقالت تيري توبر المتحدثة باسم وزارة الزراعة الأميركية: »ليس هناك أساس من الصحة لمزاعم الوزير.
لا يوجد في أي اتفاق للتجارة الحرة وفي هذا الاتفاق بشكل خاص أي شيء يمكن أن يضعف معايير سلامة الغذاء«. وأضافت انه على النقيض من ذلك فان اتفاقات التجارة الحرة تعزز قواعد سلامة الغذاء من خلال تنسيقها مع المعايير الدولية.
كما أشار كورتيسو إلى ان اتفاق التجارة يمكن أن يضر بأرزاق ألوف من سكان الريف البنمي.وقد بدأت محادثات التجارة الحرة في عام 2003 ولكنها تعثرت العام الماضي بسبب مخاوف بنما من ان يضر فتح أسواقها الزراعية أمام الواردات بمربي الخنازير والدواجن وزارعي الأرز.
(رويترز)