إذا عرفنا أن مكمن سرّ قوة الاقتصاد البريطاني في الكافيين، زال عنا العجب، فقد ارتفعت مبيعات سلسلات الأسماء التجارية العالمية الراقية، مثل ستاربكس وكوستاكوفي، وكافيه تيرو، وكافيه ريتازا، إلى أكثر من 1.1 مليار جنيه (1.9 مليار دولار)، هذا العام، وللمرة الأولى، وفقاً لمجموعة دراسة السوق »أليجرا ستراتيجيز«.
وفي هذا الصدد قال جيفري يونغ، العضو المنتدب في أليجرا ستراتيجيز، لقد درج الناس على شرب القهوة اكثر من السابق، مضيفاً بأن فرص النمو مبهرة.
وفي حين ينتظر أن ترتفع سوق المقاهي في المملكة المتحدة بنسبة 4 في المئة في غضون السنوات الثلاث القادمة، مع ازدياد أعداد الأشخاص الذين يشترون القهوة من المقاهي، فإن سلسلات الأسماء التجارية الفاخرة، هي المستفيد الأول والأخير من احتياجات المستهلكين الإدمانية لجرعة الكافيين الكافية لإسنادهم طوال يومهم.
كانت المقاهي أواخر ستينات القرن الماضي حكراً على دائرة ضيقة من بعض المتحذلقين، الذين أرداوا النأي بأنفسهم عن أجواء الحانات الشعبية الزاخرة بمختلف الأطياف البشرية، غير أنها وبعد أربعين سنة أصبحت موئلاً لشريحة متقاطعة من أطياف المجتمع كافة، وتهدد الحانات في عقر دورها، باعتبارها أمكنة لقاءات مختارة للبريطانيين العاملين.
ويرى مشغلو المقاهي المستقلون، هبوطاً في مبيعات العلامات الراقية الشهيرة، بفضل تزايد حصة السوق الإجمالية، حيث باتت الشريحة الفاخرة تمثل 30 في المئة من السوق بارتفاع 25.8 في المئة عن عام 2001، ومن المتوقع أن ترتفع حصتها السوقية إلى 35 في المئة، بين عامي 2008 ـ 2009.
ولقد شكلت شعبية المقاهي الراقية بين النساء عنصراً هاماً في نمو الصناعة، وفقاً لمارك فيليبس، العضو المنتدب لكوستاكو في أوسع سلسلات المقاهي نمواً في المملكة المتحدة، حيث أن النساء، في رأيه، يمثلن 60 في المئة من الزبائن.
وقال إن الناس كانوا في الماضي يلتقون في الحانات، أما الآن، فقد اختاروا المقاهي ملتقى لهم، نظراً لتمتعها بأجواء أكثر حميمية ودفئاً، وأكثر رقياً. إضافة إلى كونها عامرة بالجنس اللطيف.
ويوافقه جيري فورد، رئيس مجلس إدارة كافيه نيرو،الرأي بقوله: إن الحانة مازالت مكاناً لسمار الليل، فيما النهار خيار لعشاق المقاهي.
ويضيف فورد، إن هناك إقبالاً متزايداً على شرب القهوة، مما يسمح لسلسلات عدة من المقاهي بالعمل في أماكن متقاربة من بعضها البعض، ومنها على سبيل المثال: كافيه نيرو، التي تمتلك 30 مقهى على مقربة من ستاربكس، وتزمع السلسلة التي تعمل حالياً في نطاق المملكة المتحدة التوسع باتجاه أوروبا الشمالية .
والشرق الأوسط. كما ان كوستا كوفي، عززت تواجدها العالمي، فقد افتتحت مؤخراً أولى مقاهيها في دلهي، بعد توقيعها عقد امتياز مع شريك محلي، وتخطط لافتتاح أكثر من ثلاثين مقهى في أنحاء الهند.
وتبقى ستاربكس أكبر سلسلات المقاهي، بامتلاكها 466 مقهى في المملكة المتحدة، و24.3 في المئة من الحصة السوقية يتلوها في ذلك، كوستا كوفي التي تمتلك 405 مقاه، وكافيه نيرو 248، وكافيه ريتازا 132 مقهى.
ترجمة: وائل الخطيب