أعلن سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى لطيران الإمارات عن تقديم الناقلة بطلبيات مؤكدة لشراء 42 طائرة بوينغ 777 تعمل بمحركات جي ئي 90 في صفقة تبلغ قيمتها 35.7 مليار درهم (نحو 9.7 مليارات دولار أميركي)، وتشمل محركات وعقود صيانة وخدمات بقيمة ملياري دولار.

وتتوزع الصفقة، التي تعد أكبر طلبية من طراز بوينغ 777 على الإطلاق، كما يلي: 24 طائرة 777 ـــ 30 ئي آر، 10 طائرات 777 ـــ 200 إل آر وورلدلاينز وثماني طائرات شحن 777.

ومن المقرر أن تتسلم طيران الإمارات أول طائرة من هذه الطلبية عام 2007، وسوف يتواصل تسلمها حتى عام 2012. وتتضمن الصفقة حقوق خيار لشراء 20 طائرة أخرى.

وجاء إعلان سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم عن هذه الصفقة الضخمة خلال مؤتمر صحافي عقده مع جيم ماكنيرني الرئيس التنفيذي لشركات بوينغ خلال اليوم الافتتاحي لمعرض دبي الدولي التاسع للطيران 2005 الذي يستمر حتى 24 نوفمبر الجاري.

كما وقع سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم وديفيد كالون، نائب رئيس مجلس إدارة جنرال إلكتريك، عقداً لشراء محركات جي ئي ـــ 115 بي، التي تعد من أقوى المحركات في العالم، لتشغيل طائرات البوينغ 777 بقيمة ملياري دولار أميركي تشمل عقداً للخدمة مع »جي ئي للصيانة« لمدة 12 عاماً.

وقال سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم: »نستثمر في شراء مزيد من الطائرات الجديدة، لتلبية الطلب المتنامي على خدمات طيران الإمارات من عملائنا في جميع أنحاء العالم. ونحن على ثقة من أن الطلبية الجديدة سوف تدعم خططنا التوسعية بإضافة تشكيلة من عائلة البوينغ ذات سعة مختلفة ومدى متباين إلى أسطولنا«.

وتعتزم طيران الإمارات استخدام طائرات البوينغ الجديدة لتوسيع وتعزيز شبكة خطوطها إلى مدن رئيسية في أميركا وأوروبا وآسيا، وإطلاق خدمات جديدة إلى أسواق أخرى.

وكانت الطائرة بوينغ 777 ـــ 200 إل آر قد حطمت الرقم القياسي في مدى الطيران لأية طائرة تجارية مؤخراً، وسوف تتيح لطيران الإمارات إمكانية الربط بين أي مدينتين في العالم، بما في ذلك تسيير رحلات بلا توقف إلى مدن الساحل الغربي في الولايات المتحدة الأميركية.