قالت الصين إنها ستصبح المقصد السياحي الأول في العالم بحلول عام 2017 اي قبل ثلاث سنوات مما تنبأت به منظمة السياحة العالمية. وقالت مصادر صحافية نقلا عن مسؤول في إدارة السياحة الوطنية ان منظمة السياحة العالمية كانت قد تنبأت ان الصين سوف تستقبل 137 مليون سائح في عام 2020 لكن ذلك الهدف سوف يتحقق على الأرجح قبل ذلك الوقت بسبب الرواج الذي يشهده قطاع السياحة حاليا.
واستقبلت الصين 41.76 مليون سائح قضوا على الأقل ليلة واحدة العام الماضي لتحتل المركز الرابع على مستوى العالم. وكانت فرنسا حلت في المركز الأول.
وقالت المصادر ان حصيلة الصين من السياحة بلغت 25.7 مليار دولار العام الماضي وإنها وفرت فرص عمل لنحو ستة ملايين نسمة. غير ان أعدادا متزايدة من الصينيين يسافرون أيضا إلى الخارج وكثير منهم للمرة الأولى اذ ان سنوات من النمو الاقتصادي الذي بلغ معدله خانة العشرات زادت من دخول المواطنين.
وقال التقرير ان نحو 29 مليون صيني سافروا الى الخارج لقضاء عطلات العام الماضي الأمر الذي يجعل الصين اكبر مورد للسياح في آسيا. ومن المتوقع ان يرتفع ذلك العدد الى 50 مليونا بحلول العام المقبل.