واصلت أسعار النفط أمس بقاءها قرب مستوياتها القياسية، حيث ارتفع سعر الخام الأميركي الخفيف في المعاملات الآجلة في نايمكس بسبب الأضرار التي ألحقها الإعصار كاترينا بمنشآت النفط والغاز في منطقة الساحل الأميركي بخليج المكسيك، إلى 69.35 دولاراً للبرميل. وارتفع مزيج برنت لشهر أكتوبر 45 سنتا إلى 67.47 دولاراً للبرميل.
وقال متعامل «ليس لدينا معلومات كافية عن الأضرار في الخليج. لكني أتوقع أن تعمل أي أنباء على ارتفاع الأسعار لا هبوطها. أنباء فقدان 20 منصة نفطية أمر مذهل. أعتقد أن هناك مجالا لمزيد من الارتفاع في هذا السوق». ويرى متعاملون ان هناك مخاوف في السوق بشأن الأضرار التي تسببت فيها العاصفة في الأجل الطويل. وأعلن حرس السواحل الأميركي أن 20 منصة نفطية مفقودة في خليج المكسيك بعد أن اجتاح الإعصار المنطقة مطلع الأسبوع الماضي.
ومازال حجم الإنتاج المتوقف يصل إلى نحو 1.37 مليون برميل يوميا أي نحو 91.45 في المئة من إجمالي الإنتاج الأميركي من خليج المكسيك. وتسبب الإعصار أيضا في إغلاق تسع مصاف رئيسية تمثل نحو 11 في المئة من إجمالي طاقة التكرير الأميركية. وتوقفت خطوط أنابيب نقل النفط الخام والمنتجات المكررة.
وقالت وزارة الطاقة الأميركية ان ميناء فورشون في لويزيانا الذي تمر عبره نسبة كبيرة من واردات الولايات المتحدة من النفط الخام والغاز الطبيعي أصيب بأضرار جسيمة. وأوضح ريد كافاني رئيس معهد البترول الأميركي أن أثر العاصفة يتضح على نحو متزايد على عمليات النفط والغاز الطبيعي وسيكون كبيرا وممتدا.