الخميس 14 ربيع الاول 1424 هـ الموافق 15 مايو 2003 أعلنت «آبتيك» لتوزيع منتجات تقنية المعلومات في منطقة الشرق الأوسط عن ترحيبها بعملية إطلاق مبادرة الاتحاد الجمركي لمجلس دول التعاون الخليجي والذي بدأ العمل به مؤخراً والذي يجمع دول المجلس الست في منطقة جمركية واحدة. وسينتج عن تطبيق الاتحاد الجمركي إزالة كافة الإجراءات والرسوم الجمركية بالإضافة إلى الحواجز التجارية بين دول مجلس التعاون الخليجي التي تضم البحرين والكويت وعمان وقطر والسعودية والإمارات. وقال بهاء صلاح المدير العام الإقليمي لمنطقة الخليج ولبنان وأفريقيا في آبتيك الخليج: «تتماشى مبادرة الاتحاد الجمركي بين دول مجلس التعاون الخليجي مع التوجهات العالمية الحالية التي تدعو الى إزالة كافة الحواجز التجارية بين الدول. وستساهم المنطقة الجمركية الموحدة في تنشيط أسواق منطقة الشرق الأوسط، الأمر الذي سيحفز القطاع الخاص على التنافس بفرص متساوية في المنطقة. وستعمل المبادرات الهادفة الى تعزيز الشفافية وأتمتة الاجراءات الجمركية على تقديم وفورات في تكاليف الشحن والنقل، مما سيحقق نتائج ايجابية للمستهلكين في منطقة الشرق الأوسط». وأضاف صلاح: «نتوقع في «آبتك» استفادة شركات التوزيع في المنطقة من المنطقة الجمركية الموحدة، حيث سيساهم النظام الجمركي الموحد في تدعيم الشفافية وتعزيز التجارة البينية بين دول مجلس التعاون الخليجي. كما سيتم توحيد معدل الأسعار بالاضافة الى اختزال تكلفة النقل بين دول الاتحاد نظراً للوفورات المتوقع تحقيقها في أسعار الشحن. ومن المقرر أن يتم دفع الرسوم الجمركية عن البضائع مرة واحدة فقط عند دخولها الى أحد دول الاتحاد حيث لن يتم فرض أية رسوم اخرى عند نقلها الى دولة أخرى». وتنص بنود الاتحاد الجمركي الجديد على فرض رسوم جمركية تبلغ 5% على البضائع عند دخولها لأي دولة من الدول الأعضاء في الاتحاد، ثم تصبح معفاة كلياً من الجمارك بعد ذلك. ومن جهة أخرى، سبب التطبيق المفاجئ للمنطقة الجمركية الموحدة حدوث مشاكل كثيرة تتعلق بالإجراءات الإدارية، حيث لم تكن سلطات الجمارك في بعض دول المجلس على علم كامل بالقواعد الجديدة، الأمر الذي نتج عنه حدوث تأخيرات في المنافذ مما كلف التجار دفع رسوم إضافية في كل من بلد المنشأ وبلد الوصول. وأشار صلاح: «على الرغم من المشاكل التي حدثت نتيجة للتطبيق المفاجئ للمنطقة الجمركية الموحدة، لم يتأثر عملاء شركتنا سلباً بالقوانين الجديدة، حيث كنا على استعداد كامل للتعامل مع هذه المستجدات. وقد ساهمت إدارة توزيع منتجات الشركة المتخصصة وشبكة فروعنا المنتشرة في منطقة الشرق الأوسط ومخازننا المتطورة في الإمارات والسعودية والكويت في تعزيز قدرة شركتنا على تلبية احتياجات العملاء في المنطقة بتوفير المنتجات دون إضافة أية تكاليف إضافية أو تأخير تسليم المنتجات للعملاء. وانطلاقاً من كوننا شركة ملتزمة بتقديم خدمات القيمة المضافة، نهدف الى تعزيز قائمة الخدمات النوعية المتميزة التي نوفرها لعملائنا في المنطقة بما فيها العمل على تقليل تكاليف الشحن». وأضاف صلاح: «نستعد في «آبتيك» لمواجهة كافة المستجدات التي نتجت عن تطبيق مشروع الاتحاد الجمركي من خلال إجراء دراسات دقيقة لكافة المتغيرات المتوقع حدوثها في هذا المضمار. ونتطلع الى تطوير أساليب مبتكرة لمواجهة التحديات الناتجة عن عالم الأعمال المتقلب. وستواصل شركتنا عملها على تعزيز عملياتها لتوفر خدمات نوعية متميزة لشبكة عملائها في الوقت المناسب والمكان المناسب وبالتكلفة المناسبة».