الجمعة 8 ربيع الاول 1424 هـ الموافق 9 مايو 2003 بات منتجع ميريديان العقة بيتش، حافزا رئيسيا يضاف الى الحوافز الرئيسية الاخرى التي تساهم في طرح امارة الفجيرة على خريطة السياحة العالمية، بعد ان اصبح أول فندق دولي يفتتح في الامارة خلال عقدين من الزمن، ويتميز باطلالة بديعة على مياه المحيط الهندي على الساحل الشرقي للامارات العربية المتحدة. ويعد المنتجع الجديد الذي افتتح في ديسمبر الماضي، مشروع شراكة بين طيران الامارات وشركة الفنادق والمنتجعات للاستثمار. وتديره مجموعة فنادق ومنتجعات ميريديان الفخمة. ويتوقع ان يعطي هذا المزيج الناجح القوي من المستثمرين، الضوء الأخضر للمزيد من الاستثمارات المشابهة، وفقا لما ذكره الشيخ سعيد بن سعيد الشرقي رئيس مكتب الفجيرة للسياحة. واضاف الشيخ سعيد قائلا: لقد قمنا بالترويج لامارة الفجيرة كوجهة سياحية جذابة لسنين عديدة في معارض السياحة الدولية، مثل معرض بورصة السياحة والسفر الدولية في برلين (آي تي بي) ومعرض سوق السفر العالمي، ولكن بقيت الفجيرة غير معروفة. على اية حال، فان منتجع ميريديان العقة بيتش هو اكبر فندق يقع على شاطئ يفتتح في الامارة في السنوات الاخيرة، ونرجو ان تحتذي اسماء لامعة اخرى حذو هذا المشروع الضخم. ووقعت اتفاقية مؤقتة في الآونة الاخيرة مدتها ثلاث سنوات مع بورصة السياحة الالمانية (تي يو آي)، ومجموعات الفنادق التي ابدت اهتماما في الماضي بالفجيرة مثل ويست إن، شانغريللا وروتانا. وقال باتريك انطاكي مدير عام منتجع ميريديان العقة بيتش، الذي يتوقع تنفيذ عمليات تطوير مكلفة في الامارة مستقبلا: نريد المزيد من الفنادق هنا، وبالاضافة الى المنافسة التي سنشهدها، فان وجود المزيد من الفنادق هنا يتيح المزيد من الخيارات للضيوف. واضاف: وبفضل توفر المزيد من غرف الفنادق يمكننا تركيز جهودنا للبدء برحلات شارتر، عندئذ ستصبح الفجيرة وجهة سياحية حقيقية. كما ان الترويج الذي ستحصل عليه الفجيرة كوجهة سياحية من الفنادق الجديدة، سيساهم كثيرا في تحقيق اهدافنا المشتركة. وتعد اتفاقية بورصة السياحة الالمانية (تي يو آي) أحد المؤشرات لاستجابة شركات السياحة الاوروبية للفجيرة كوجهة سياحية جذابة، وقد زار عدد كبير من الهيئة امارة الفجيرة في اطار رحلات تثقيفية نظمتها مجموعة فنادق ومنتجعات ميريديان بالتعاون مع طيران الامارات. من جهته قال هانز هانسيل مدير قسم ادارة الوجهات والترفيه في طيران الامارات: ان قطاع السياحة والسفر بدأ فعلا في النظر للفجيرة كوجهة سياحية مستقلة بذاتها. وبالنسبة للفندق فانه يوفر كافة التجهيزات الفخمة والشواطئ الجميلة، ان العديد من عملائنا الاوروبيين ليسوا مهتمين بالمدن، وتشكل البيئة العذراء عامل جذب رئيسي بالنسبة لهم. ويشير هانسيل الى عدم امكانية انشاء وجهة سياحية مكونة من فندق واحد، قائلا: ستتمكن الفجيرة من التطور الى حد ما تحت مظلة دبي، بحيث توفر معالم جذب اضافية. ويوافق مكتب الفجيرة السياحي على هذه النظرة، حيث قال الشيخ سعيد بن سعيد الشرقي ان الامارة تتطلع للاستفادة من خبرات واتصالات دبي. واضاف: لقد حددنا اربع مناطق للتطوير على الشاطى، وتقوم الحكومة حاليا باجراءات ترخيص فنادق جديدة ومعالم سياحية اخرى. واشار الى وجوب التركيز على الطبيعة في الامارة كالجبال والشواطئ مع استمرار التطوير، ونتطلع خلال السنوات العشر المقبلة لاضافة فنادق ووسائل سياحية اخرى مثل ملعب للجولف، مارينا، سبا ينابيع حارة وتلفريك. ومع اشتراك الفجيرة في معرض آي تي بي في السنوات السبع الماضية، لم تعد اسما جديدا في عالم السياحة، ولكن كلا القطاعين العام والخاص في الامارة متفائلين للغاية بان الوقت قد حان لتعزيز السياحة في الامارة وجذب السائحين من كافة انحاء العالم. وقال باتريك انطاكي مدير عام منتجع ميريديان العقة بيتش: ان الفجيرة وجهة فريدة، وخاصة في المنطقة العربية حيث تدمج امكانيات المغامرات الخفيفة مع الشواطئ الرملية الرائعة والكثير غيرها. ولدينا هنا في العقة كيلومترين من الشواطئ الرملية الفضية النظيفة، وشمس طوال العام تقريبا والمحيط الهندي للنشاطات البحرية، والتي تشكل منتجا مرغوبا للغاية. ومن الجانب البحري، والرياضات البحرية في الفندق، بامكان مركز الغوص ترتيب رحلات بحرية للغوص بانواعه المختلفة، ورحلات على متن سفن البوم في منطقة مسندم في رأس الخليج العربي حيث الدلافين والاسماك الاستوائية من بين مجموعة من المعالم الرائعة التي تعج بها المنطقة. وتساهم شركة المغامرات العربية مشغلة الرحلات الداخلية التابعة لطيران الامارات، بالترويج للفجيرة كوجهة سياحية جذابة، حيث طرحت بالتزامن مع افتتاح منتجع ميريديان العقة بيتش، كتيبا سياحيا عن الفجيرة يضم مجموعة واسعة من المعلومات عن الاسواق التقليدية والمتحف والرحلات الجبلية ورحلات المدن الى دبي والشارقة والى المواقع التاريخية وغابات النخيل في رأس الخيمة ومغامرات الوديان والصحارى ورحلات السفاري الليلية.