الاربعاء 16 محرم 1424 هـ الموافق 19 مارس 2003 يشهد معرض ايدكس 2003 مشاركة كبيرة من جنوب افريقيا حيث تشارك 20 شركة دفاع متخصصة في مجالات متنوعة في الجناح الجنوب افريقي بالمعرض. وتحرص جنوب افريقيا منذ الدورة الاولى لايدكس عام 1993 على المشاركة المنتظمة بجناح وطني يتكون من شركات الدفاع الصغيرة والكبرى. وقال سوسيا وليكوتا وزير دفاع جنوب افريقيا أن مشاركة بلاده في ايدكس نابعة من قناعتها بأهمية هذا المعرض في توطيد العلاقات بين الدول والشعوب وليس بين المنتجين والمستخدمين للمعدات العسكرية فقط موضحا أن جنوب افريقيا تسير وفق خطة مدروسة لتطوير علاقات التعاون الدفاعي مع دولة الامارات وبقية دول مجلس التعاون. وأضاف في تصريح ورد بالنشرة الرسمية لايدكس 2003 الصادرة عن المؤسسة العامة للمعارض اضاف انه في اطار الالتزام تجاه دولة الامارات وايدكس في ضوء أهمية الصادرات لاقتصاد جنوب افريقيا فأن وزارة التجارة والصناعة لم تدخر جهدا في مساعدة الشركات الصغيرة للمشاركة في ايدكس 2003 موضحا أنه في المشاركة الجنوب افريقية في ايدكس الحالي تتضافر جهود وزارة التجارة والصناعة مع وزارة الدفاع لتعزيز صناعة جنوب افريقيا وتوسيع العلاقات مع دولة الامارات والدول الاخرى ومنطقة الخليج. وقال انه عندما وقع مع الفريق الركن طيار سمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، رئيس اركان القوات المسلحة اتفاقية التعاون الدفاعي في عام 1999 كان ينظر اليها كتعبير عن العلاقات الممتازة بين دولة الامارات وجنوب افريقيا. وزودت الاتفاقية العديد من مجالات التعاون ليس فق بين قواتنا المسلحة، بل شملت ايضا الحكومتين والصناعات الدفاعية موضحا أن الزيارات المتبادلة وبرامج التدريب وتبادل التكنولوجيا استمرت بشكل جيد واستثنائي. وكرمتنا دولة الامارات بوفد على مستوى عال في معرض AAD2002 في جنوب افريقيا، كما أن جنوب افريقيا ظلت ممثلة دائما في معارض دولة الامارات الرئيسية مثل ايدكس، ودبي للطيران بمعروضات هائلة ومستوى عال من الزوار، وهذه المرة ليست استثناءا. وأشار الى أن اول ظهور عالمي للمرة الاولى لنظام المدفعية الحديث لجنوب افريقيا كان في ايدكس، حيث قرر عرضه في دولة الامارات وفيما يتعلق بصناعة دولة الامارات فان بلاده تسعى نحو اقامة شركة صيانة ودعم ضخمة وجديدة من اجل الأسواق الاماراتية التجارية والعسكرية، وهذه الأعمال مؤشر واضح لتوسيع الاتعاون الدفاعي بين البلدين.