الاثنين 23 ذو الحجة 1423 هـ الموافق 24 فبراير 2003 اشاد سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي وزير المالية والصناعة بالتطور الكبير لمعرض الخليج التاسع للاغذية ومعدات الفنادق الذي ينظمه مركز دبي التجاري العالمي. وقال سموه عقب الافتتاح الرسمي للمعرض الذي يقام على مسافة سبع قاعات كاملة في مركز دبي التجاري العالمي، وتستمر فعالياته حتى السادس والعشرين من فبراير الجاري ان الزيادة الكبيرة في عدد العارضين وفي مساحة المعرض ودخول اجنحة وطنية جديدة للمرة الاولى تؤكد تحوله الى حدث اقليمي عالمي في صناعة الاغذية التي يقدر حجم سوقها في المنطقة بالمليارات. وكان سموه قد افتتح المعرض بحضور حشد من المسئولين وكبار المديرين وقام بجولة على أجنحة المعرض استغرقت اكثر من ساعة كاملة واستعرض احدث المعدات وتجهيزات الفنادق وتصنيع وتغليف الاغذية. كما تفقد سموه صالون كولنيير الامارات 2003 الذي يقام على هامش المعرض برعاية كل من نستله ومجموعة محمد بن حارب العتيبة وساديا. ويشارك في المعرض 660 عارضاً من 44 دولة وامتدت مساحته للمرة الاولى لتشمل 7 من قاعات مركز دبي التجاري العالمي. شهرة عالمية ومن جانبه قال مبارك احمد بن فهد المدير العام لمركز دبي التجاري العالمي ان معرض الخليج للاغذية فرصة مثالية للعارضين والتجارعلى السواء حيث سيتيح امامهم مجالات الاطلاع على احدث ما انتجته التكنولوجيا في تصنيع الاغذية ومعدات وأجهزة الفنادق اضافة الى معدات وادوات التغليف والتي تحظى باهتمام كافة القطاعات العاملة في مجال المواد الغذائية. واضاف بن فهد، ان المعرض هو الوحيد المتخصص في هذا المجال على مستوى المنطقة ويحظى بشهرة عالمية واسعة وقد اكتسب ثقة اكبر الشركات العالمية مما دفع 23 دولة لأن تشارك بأجنحة وطنية منها اربعة اجنحة تشارك للمرة الاولى وهي الصين واليونان وكوريا ومقاطعة ساكسونيا الالمانية اما بقية الاجنحة فهي لدول استراليا وبلجيكا وكندا وقبرص وهولندا ومصر وفرنسا والمانيا «مقاطعتي بافاريا وساكسوني» وايطاليا والاردن والفلبين واسبانيا وتايوان وتايلاند وتركيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وغيرها. واشار مبارك بن فهد الى ان المعرض سيشهد هذا العام تقديم عروض حية في الاجنحة حول طرق تصنيع الاغذية وخاصة طرق التعامل مع المواد الطازجة. كما سيتم اطلاع الجمهور على احدث هذه الطرق في مجالات الاعداد والتجهيز والتغليف. وأكد بن فهد في ختام تصريحه على ان المعرض يتوقع له تحقيق اقصى درجات النجاح سواء على صعيد توقيع الاتفاقيات او المبيعات بالنسبة للعارضين او التجار وحتى على صعيد تبادل الخبرات واكساب المهارات للزوار. ويفتح المعرض ابوابه للزوار يوميا من الساعة 11 صباحا وحتى الساعة 7 مساء فيما عدا يوم الاربعاء 26 فبراير سيفتح ابوابه من 11 صباحا وحتى 5 مساءً. كتب عبدالفتاح فايد: